– Спасибо, Евгений, что Вы помогли мне попасть на этот спектакль. Он ведь и в Москве идёт очень редко. Вероятно, из-за сложности исполнения ролей артистами.
Я улыбнулся и в шутку сказал:
– Могли бы, уважаемая Лиза, отблагодарить меня за столь ценную услугу более приятным для меня способом.
– Каким именно способом, Евгений? – с удивлением спросила она меня.
– А вот каким, – сказал я и показал пальцем на свою щёку.
Лиза густо покраснела, и я, чтобы избавить её от смущения, быстро сказал:
– Это, Лиза, конечно, шутка. Простите меня, пожалуйста, за неуместность её.
Услышав это, Лиза мило улыбнулась и молвила:
– Ну, Евгений! Я вижу, Вы большой провокатор!
– Так я ж не скрываю это. Даже горжусь тем, что предоставляю некоторым женщинам возможность прикоснуться к моей драгоценной щеке!
– И что же это за женщины, которым Вы позволяете прикасаться к Вашей «драгоценной щеке»?
– А те, которые знают, что, прикасаясь к моей щеке, доставляют мне большое удовольствие.
– Евгений, Вы шутите?
– Конечно!
Услышав это, Лиза не удержалась и искренно рассмеялась. Так постепенно к нам вернулось спокойное душевное состояние, нарушенное просмотром психологически сложного спектакля. После этого я решил поговорить с Лизой о её профессиональной деятельности. Спросил:
– В чём непосредственно заключается Ваша служебная деятельность?
– Я – специалист в области художественной живописи, но непосредственной моей научной работой в музее является живопись русских художников XIX столетия и в первую очередь художников-передвижников.
– А скажите, пожалуйста, как Вы попали на работу в этот знаменитый музей? Ведь на работу в нём попадают люди явно не случайно?
– Вы правы, Евгений. Там работает избранная публика. А я попала туда следующим образом. В институт искусствоведения я поступила случайно – было желание освоить эту профессию, поскольку с детства интересовалась живописью. Мои родители по профессии были очень далеки от творческой деятельности: они работают до сих пор на судостроительном заводе инженерами. Я школу окончила с золотой медалью, поэтому была зачислена в институт без вступительных экзаменов. Училась с желанием, была отличницей на курсе и на хорошем счету на кафедре. Институт окончила с отличием и могла бы сразу поступить в аспирантуру, но, к сожалению, на кафедре не оказалось места в очную аспирантуру, а работать ассистентом я не захотела. В результате завкафедрой пообещал меня распределить, так сказать, по блату в хорошее место. Так по его рекомендации я и была зачислена на работу в этом музее в должности младшего научного сотрудника. Я сразу с большим желанием включилась в научную деятельность и через три с небольшим года написала кандидатскую диссертацию. Научным руководителем стал завкафедрой, которую я окончила. Он и организовал мою защиту на учёном совете своего института.