И вот они оказались у самых стен, в конце концов им не осталось другого выхода, кроме как проникнуть внутрь и запереть дверь.
Замок строился на века, поэтому был надежен. Здесь можно было еще продержаться.
На какое-то время вокруг воцарилась тишина, видимо, рыцари, находившиеся по ту сторону, устроили передышку, рассудив, что из дворца все равно уже нет выхода. Воспользовавшись моментом, король распорядился, чтобы и его рыцари отдохнули, а сам решил кое-что обсудить с Первым рыцарем.
– Помнишь ли ты, Алекс, о чем я рассказывал тебе несколько лет назад, когда мы укрепляли стены замка?
Лицо Первого рыцаря просияло:
– Конечно, помню, мой король, вы говорили о подземном ходе, вырытом более ста лет назад вашим прадедом.
– Он сделал это после одной из осад, специально для таких случаев.
– Мы должны вывести принцессу.
– Ты прав, именно об этом я и думаю, но ход завален, со времен моего прадеда им не пользовались, не было необходимости.
– Значит, надо его расчистить, воспользуемся этой передышкой.
– Да, но только делать это нужно как можно тише, чтобы те, кто находится сейчас за стенами, ничего не заподозрили и ни о чем не догадались.
Через несколько минут почти все находившиеся во дворце рыцари направились к потайному ходу. Он оказался завален настолько, что туда нельзя было сделать даже и шагу. Рыцари вместе с королем принялись за работу, по-видимому, вся ночь была в их распоряжении. По подсчетам короля ход тянулся примерно с милю и выходил на северную сторону, как раз противоположную той, с которой шла осада. В другое время на эту работу понадобилось бы около недели, но сейчас это была непозволительная роскошь, медлить было нельзя ни минуты, поэтому рыцари старались изо всех сил.
К утру с другого конца хода забрезжил свет. Но войско соседа не дало им закончить работу: осада началась снова. Несколько рыцарей остались расчищать ход, остальные вернулись во дворец.
Через несколько часов вражеские рыцари ворвались во дворец, и снова завязалась битва, небольшая часть хода осталась нерасчищенной, но те несколько рыцарей, которые остались, чтобы закончить эту работу, теперь тоже должны были принимать участье в бое.
– Нужно быстрее уводить принцессу, – успел сказать король Первому рыцарю, тот кивнул.
Рядом оказался Таинственный рыцарь, он услышал слова короля и с готовностью посмотрел на него.