Неприятный жуткий плач – это первое, что услышала Орада, выйдя под ночное небо Междумирья. Десятки мерцающих искорёженных скелетов бродили во дворе гильдии. Она не ожидала увидеть настолько жуткую картину. Их звериные призрачные черепа тряслись в лёгких судорогах, из пустых глазниц стекали блестящие яркие слёзы, растворяющиеся на зелёной траве и вымощенных тропинках. Хотелось вновь открыть двери, забежать в гильдию и спрятаться под одеялом в объятиях сестры, но внезапно Орада остановилась. Страх отсутствовал, а желание убежать было чем-то вроде инстинкта. Девочка воочию получила возможность разглядеть ночных кошмаров и увидеть, что на их мёртвых мордах отсутствует какой-либо интерес к ней. Неужели подобная возможность выпала именно ей? Воодушевлённая таким подарком судьбы Орада ступила босиком на прохладную траву и приблизилась к одному из плачущих силуэтов, начав с огромным интересом рассматривать каждый изгиб его костяного тела. Вот же Малия удивится, когда узнает о том, что Орада, как и Марк, может дружить с плакальщиками и гулять с ними под ночным небом. Сестренка несомненно будет рада за неё, но ей наверняка станет обидно, что из них троих лишь она не сможет беззаботно чувствовать себя среди плакальщиков. При первой же возможности Орада непременно попросит Мегаму наделить Малию такой же силой. Но неужели Марк тоже учился у Мегамы, раз уж плакальщики его не видят? От размышлений её отвлёк очень тихий писк, доносящийся у неё из-под ног. На земле лежал небольшой потрескавшийся ржавый шарик. От неожиданности Орада отпрянула назад, после чего вещица покатилась за ней, вновь заняв место у её ног. Убедившись в безобидности предмета, Орада, оказавшаяся пленником своего любопытства, подняла тяжёлый шарик с земли и только теперь заметила несколько знакомых символов, выцарапанных на его поверхности. «Тень пустоты» – дословный перевод слов. И снова её внимание привлёк тёмный силуэт, воспоминания о недавнем сне поработили разум девочки, когда в роще к северу от деревни она увидела всё те же яркие жёлтые глаза.
Шёпот Мегамы, он опять добрался до ушей Ордаы, этот женский голос уверял её в том, что всё будет хорошо. Не чувствуя ни капли страха и предвкушая скорейшую встречу со своей наставницей, Орада зашагала вперёд, минуя несчастных плакальщиков, для которых не существовало никакой исхудки с загадочным шариком в руках. Жёлтые глаза были всё ближе и ближе, незнакомец не сводил своего взгляда с Орады, дожидаясь того самого момента, когда она окажется перед ним. Гильдия осталась позади, когда радостная исхудка добралась до рощи, представ перед высоким мужчиной в очень старых грязных одеждах, которыми был обмотан каждый участок его тела. Орада немного скривилась, так как провела сравнение, будто бы незнакомец не снимал свой белый плащ целую вечность, не удосужившись хоть немного отстирать его от грязи и крови. Она видела только его глаза, по-прежнему смотрящие на неё из-под такой старой, как и его одеяния, бледной расцарапанной маски в виде лица. Мужчина продолжал молчать, впервые Орада почувствовала жуткое стеснение, не решаясь первой вступить в разговор. В его руке находился точно такой же тяжелый шарик с той же надписью «тень пустоты».