Повисла емкая пауза. Я деликатно кивнула и поспешила оставить заунывную компанию.
– Ты специально одобрил мой светлый образ, заранее зная, что мероприятие проходит формате “Black tie”2, – спросила я, повернувшись, когда он поймал меня под локоть на выходе.
– Ты была слишком очаровательна. Я не смог устоять, – ответил он с максимальной небрежностью и потянул к себе.
– Иными словами, тебе нужна была “Белая ворона”, чтобы выделиться?
– Скорее лебедь, – улыбнулся он и аккуратно поправил прядь волос, упавшую на лоб. – Хоть что-то светлое в этом смердящем мраке.
– Поистине, пижонство не имеет возрастного признака, – усмехнулась я, накидывая пиджак на плечи, и махнула швейцару знаком подать машину.
– Ты уже уходишь, – не унимался он.
– А есть смысл оставаться? – усмехнулась я.
– Нашла же смысл прийти, – улыбнулся он ответным оскалом.
– Посмотреть, как ты ловко играешься людскими судьбами, разве что, – я пожала плечами. – Увлекательное шоу, жаль, не ново.
Он посмотрел на меня с ноткой презрения и фыркнул:
– Вот, только не начинай. Хотя бы ты не начинай. Устал я от этой нищебродской компетентности.
– Так отдохни, – я парировала натиск. – В своей внутренней пустоте. Она же в тебе необъятная. – Я чуть приблизилась к нему, уперла палец в область его солнечного сплетения и заглянула в глаза. – Там ведь пустота, не так ли?
Он молчал, продолжая сверлить меня оскалом.
– Пустота, – ответила я подобным оскалом, слегка кивнув. – Внутри таких, как ты – пустота. Серость. А в серости же нет места краскам. Так, – оттенки, не более. И с темнотой тебя не смешать, и светом не разбавить.
Я затихла, набирая новую порцию воздуха в легкие. Он по-прежнему молчал. Он выжидал, когда жертва выдохнется, ослабеет, чтоб потом без усилий скрутить ее в своей власти. Известная методика. Действенная. Я понимала, что он делает. Мне не составило труда подыграть ему.
– Такие как ты не меняются. Таких нужно менять, – заговорила я снова. – И лучше до того, как попадаешь под влияние их шарма, харизмы и обаяния.
– Ты боишься меня, что ли? – заговорил он, накрывая мою руку ладонью и распрямляя упертый в него палец.
– Нет, не боюсь, – я мягко покачала головой. – Чего тебя бояться? Даже самый сильный, суровый и влиятельный человек с кем-то должен быть мягким и заботливым. Будь со мной, если осмелишься.