Чуть ослабив шнуровку, чтобы можно было нормально дышать, надела его обратно. Затем, примерив одно из платьев и убедившись, что оно село точно по фигуре, решила прогуляться вокруг замка.
В коридоре столкнулась с миссис Хоффман.
– Миледи, я как раз направлялась к Вам, – первой начала она. – Перед отъездом лорд Норфолк разрешил всем взять неделю выходных, и я собиралась навестить свою дочь в северном Йоркшире. Но Ваше внезапное появление…
– Нет-нет! Все в порядке! Не нужно менять Ваши планы, я вполне самостоятельная, – тепло улыбнулась экономке. С момента нашего знакомства она держалась довольно отстраненно, поэтому мне хотелось хоть немного расположить её к себе.
– Вы уверены? – тон женщины смягчился, но она явно ещё колебалась.
– Конечно. Не переживайте, – уверенно ответила я.
– Благодарю, миледи! Постараюсь вернуться как можно скорее. Мисс Барнет и мистер Джонсон останутся с Вами.
– Хорошо. Желаю удачно съездить, – получив сдержанный кивок от миссис Хоффман, я направилась к лестнице.
Немного прогулявшись по саду, решила осмотреть окрестности. Вышла за калитку на ту самую дорогу, по которой ещё вчера гуляли мы с Мариной.
Поскольку замок находился на возвышенности, окружающий ландшафт довольно хорошо просматривался. Повсюду виднелись пологие холмы, поросшие редкими деревьями, и зеленеющие луга. Обойдя вокруг и убедившись в отсутствии каких-либо строений, вернулась в замок и направилась прямиком на кухню.
– Миледи, Вы уже вернулись? – Дороти быстро перемещалась от плиты к столу, успевая помешивать еду в кастрюле и нарезать зелень. – Ужин будет готов через полчаса. Я накрою Вам в малой столовой.
– Хорошо. Составишь мне компанию? – предложила я.
– Что Вы! Не положено! – кухарка удивлённо посмотрела на меня и снова вернулась к готовке.
– А мы никому не скажем, – заговорщическим тоном ответила я. – Здесь и так нечем заняться, ещё и ужинать придется в одиночестве, – попыталась надавить на жалость, но девушка была непреклонна.
– Не могу, миледи. Только господам положено трапезничать за хозяйским столом. Вот, вернётся милорд…
– Кстати, не знаешь, когда он приедет? – во всей этой суете я совершенно забыла уточнить у герцога, сколько продлится его поездка.
– Точно не скажу, но обычно его светлость отсутствует не меньше двух недель.
Да уж, если мне придется задержаться в этом мире или, не дай бог, остаться навсегда, то так и со скуки помереть не долго. Ни телевизора, ни интернета.