Две маленькие кошки показались из небольшой норы, присыпанной снегом и какой-то травой – вроде Алька рассказывала о такой: “Си-ци, сбивает запах, её используют звери, чтобы спрятать потомство”.
Детские глазки смотрели на меня, и это напомнило мне девочек: маленькие, беззащитные… и сейчас я монстр, который вот-вот заберет жизнь их матери.
Легкие наполнились холодным воздухом. Нет, я не монстр… Я зверь, который добывает пропитание семье, что доверилась ему. Такова жизнь, малыши, она мрачна и жестока.
Удар!
Еще какое-то расстояние за мной тянулся кровавый след. На одном плече лежала мертвая рысь, на другом – туша быстронога. Грустно ли мне было? Нет. Потому что я знал, что должен делать.
Через пару оборотов песочных часов (нет, часов у меня не имелось, но благодаря ведьмам, что измеряли время именно так, в голове рисовались они) показалась старая башня. Как и говорила Алька, сооружение было древним, а горелые стены, испещренные дырами от взрывов, показывали, что раньше здесь бушевала битва. Крыша, как и половина самого сооружения, отсутствовала, зато широкая каменная лестница, ведущая к площадке перед башней, прекрасно защищала от хищников.
– Хей-хей! – Первой меня заметила Айвори, сидевшая на камне. – Чего ты так долго?! – крикнула она с улыбкой.
И вправду, пока я шел, снегопад уже прекратился, и яркое солнце освещало снежную долину, добавляя мрачному началу дня положительные нотки.
– Опять отлыниваешь, волчица, – поправив добычу на плечах, отправил я мысль девочке-волчонку…
– Я дозорная, ха! – спрыгнув ко мне, она пролетела всю лестницу – примерно этажа три.
Нова не соврала про быстрый рост: с каждым днем Ави становилась все больше. Всего две недели прошло, а её старое платье уже неприлично короткое. Зато это объясняло девичью наивность Риты… Возраст не успевает за телом.
– Где остальные?
– В башне. Алька проводит лекцию о людском обществе… – опустила она ушки.
– А тебя, хочешь сказать, это не касается? – начал я подниматься по лестнице.
– Просто есть много нюансов для оборотней… – слегка засмущалась девочка. – Ну я и подумала, что послушаем вместе.
– А-а-ага, – мы улыбнулись друг другу.
Скинув добычу в означенное место за башней, Ави убежала к остальным, а я начал принимать человеческое обличие. Размяв шею и руки, еще раз посмотрел на “новую” кисть.