– Да, прости, что задержалась, – сказала я, обращаясь к Повелителю. Пусть эта кошёлка думает, что у меня «назначено». – Что вы тут обсуждаете?
– А вам не кажется, что совать свой нос в чужие дела недопусти… – начала было Ваймина, но Макс её перебил.
– Леди желает сама заняться подбором комнат для девушек, что прибудут сюда со дня на день, – сказал Максик и глазами похлопал.
Он такой милый, ей богу!
– Скорее уж с часу на час, – прошептала я и едва по лбу себя не хлопнула за забывчивость. Чёрт!
– И зачем бы ей это? – спросила Максимилиана, но перевела взгляд на злобно скалящуюся мамашку.
– О, просто я вижу, насколько вы заняты, поэтому и решила помочь, – сказала она, вернее почти прошипела.
– Не стоит. Я вполне могу справиться с обязанностями, возложенными на меня Его Величеством, – сказала, не отводя взгляда.
Я успела отметить и мимолётное поджатие губ и короткий прищур дамочки, словно я только что обломала все её планы. Хотя, похоже, что действительно обломала. Иначе чего это она так победно улыбалась, когда я сюда только вошла?
– Ну что вы! – воскликнула мымра. – Я понимаю, что вы стравляетесь, но просто, зачем отказываться от помощи? Я готова всё сделать в лучшем виде!
– А зарплату вы за меня тоже готовы получать? – с усмешкой спросила я. – Кстати, раз уж вам так не терпится оказать кому-нибудь помощь, то может, предложите её своей дочери? Всё-таки вышить простыню вручную – это довольно сложно!
– Какую простыню? – нахмурилась Ваймина.
– Как? Макс, ты разве не сказал Миранде о традиции? – спросила удивлённо, едва сдерживая смех.
– Эм, я… запамятовал, – нервно проговорил тот, пытаясь решить, о какой такой традиции я говорю.
– О, тогда всё понятно! Дело в том… милочка, – стала на ходу сочинять я, – что согласно традиции, первая брачная ночь в королевской семье должна произойти на вышитой невестой простыне. Это говорит о чистоте помыслов, а значит, увеличивает шанс обзавестись наследником.
– Что? – выпучила на меня глаза Ваймина. – Чистоте помыслов?
– Как я уже сказала, милочка, это традиция. И не стоит её нарушать. Сомневаюсь, что Боги будут благосклонны к тому, кто решит поступиться традициями, которые соблюдали из поколения в поколение в королевской семье.
– Но… я о таком даже не знала! – воскликнула дамочка.
– А вы и не должны были этого знать. Вы же не были претенденткой на место подле короля! Или я чего-то не знаю?