– Приветствую вас у себя во дворце. Как вы добрались?
– Лучше некуда, – ответил тот с негодованием.
– Вы чем-то обижены? – спросил Гасан.
Камиаста с удивлением посмотрел на своих друзей, потом – на алгольского правителя.
– Вы завоевали мою систему, – выступил он вперёд. – Лишили жизни большинство её обитателей, а остальных превратили в рабов… Всё разрушили, разграбили… Принесли нам неизмеримое горе…
Эжен заплакал. Гасан ответил:
– Вы должны подписать документ о сдаче нам Альфы Центавры. Она уже и так фактически в наших руках.
– Нет, – возразил Камиаста. – Она пока не ваша: не все наши войска ещё сдались.
Гасан с презрением посмотрел на него, оглядел его спутников и поинтересовался:
– Это ваша свита?
– Да.
Юпитериане чувствовали себя неловко: если Камиаста и Марио в сравнении с Гасаном выглядели карликами, то они были для алгольского правителя маленькими человечками, размером с палец.
– И всё-таки вы не ответили на мой вопрос о сдаче Альфы Центавры, – напомнил Гасан.
– Я не единственный житель системы и не могу решать за всех… – вздохнул Камиаста.
– В таком случае нам с вами ещё нужно побеседовать, – сказал Гасан, надеясь склонить его к подписанию бумаг о сдаче Альфы Центавры. – Вы останьтесь, а ваши спутники пусть покинут зал.
– Эжен, ни за что не соглашайся сдать систему, – взмолился Лучьян, которого вместе с другими уводили. – Мы отвоюем её, вот увидишь!
***
Товарищи Камиасты думали, что Гасан Великий или кто-то из его приближённых будет беседовать и с ними, но этого не случилось. Пленников оскорбляло, что к ним здесь относились несерьёзно, как к домашним питомцам, к живым игрушкам.
Их хорошо кормили, и еда была такой же в большинстве своём, которую употребляли юпитериане, и предоставляли им отдых – они спали в большой коробке в углу кухни.
Гасан подолгу беседовал с Камиастой и затем выпроваживал его в каморку, которую запирал. И первое время друзья не виделись с ним.
Они испытывали отвращение к слугам правителя, кухаркам, уборщицам, впрочем, как и ко всем алгольцам. Эти существа были безобразны и страшны. Мужчины с длинными рогами напоминали быков или, хуже того, чертей, и женщины, хоть и не имели рогов, тоже выглядели жутко – с лицами, похожими на коровьи или козьи морды.
Забавы ради кухарки сажали маленьких невольников на высокую полку или шкаф, и оттуда те подолгу наблюдали за их работой, осматривали кухню. Стены, полы и потолки в комнатах дворца были украшены золотом и серебром, мрамором и драгоценными камнями, везде висели зеркала.