– У него должны быть ключи от этой комнаты, – прошептал Эл. – Точно! Смотрите – связка торчит из-под его рубахи!
– Надо достать их, – решился Лучьян, – что я сейчас и сделаю.
– Хорошо, я пойду вместе с тобой, – вызвался Эл и огляделся по сторонам. – Нужно взять на всякий случай какой-нибудь острый предмет и всадить в ногу стражнику, если тот проснётся – тогда он нас не поймает…
Зил притащил ему из кухни шило, и два друга направились к охраннику.
Все страшно волновались, но сторож, к счастью, не проснулся, пока Лучьян взбирался к нему на колени, сверял номер комнаты с выгравированными на ключах числами, дрожавшими руками снимал нужный ключ и слезал обратно на пол…
Полдела было сделано. Теперь предстояло освободить Камиасту и Марио. Однако замочная скважина располагалась на высоте метров двадцати. Лучьян подошёл к двери, постучал в неё кулаком и позвал Эжена. И тот не только услышал, но и сообразил, что нужно сделать. И вскоре из скважины опустилась нитка с узелком. Старик влез в него, его подняли наверх, он ловко вставил ключ и несколько раз повернул. Камиаста и Марио открыли дверь, вышли, взяли спутников на руки и бросились наутёк. Стражник даже не проснулся…
…Вскоре друзья пробрались в канализационное отверстие и поплыли на большом куске фанеры по воде с нечистотами неизвестно куда. Здесь была кромешная тьма, и они ничего не могли разглядеть.
– Первый шаг к спасению сделан! – обрадовался Эл.
– Теперь нам надо вести себя осторожно, – предупредил Лучьян. – Нужно добраться до системы Альфа Центавра целыми и невредимыми.
– Мы с Эженом слишком больших размеров… – пробормотал Марио.
– Да, мы для вас обуза… – согласился Камиаста.
– Не говорите так! – оборвал их Лучьян. – Вам, наоборот, придётся много раз нас спасать, укрывать. Вы больше похожи внешне на алгольцев, чем мы, и можете иногда прикидываться кем-нибудь из них. А по прибытии в вашу систему мы восстановим справедливость, вот увидите. Алгольцев со временем вытесним оттуда, восстановим Эжена на посту…
– Спасибо тебе, Лучьян, – ответил Камиаста. – Спасибо всем вам, мои друзья – те, кто не бросил меня в беде, и те, кого я никогда не брошу…
И хотя они не видели друг друга, но все представили в этот момент, какая радостная улыбка была на лице Эжена.