На первый план выступает гигиена тела. Данное представление основано на необходимости поддержания определенного здорового состояния кожного покрова, защищающего организм человека от вредных внешних факторов (прежде всего инфекционной природы). Представление о здоровом теле – это представление о чистом теле. В исторической ретроспективе данный аспект понимался подсознательно. Древние культуры не были знакомы с микробиологией, а потому не могли видеть опасности инфекции в нечистоплотности. Однако они наблюдали, что нечистоплотность может быть связана с появлением и распространением определенных заболеваний. Совершенно невозможно было не заметить связи нечистоты тела с кожным раздражением и зудом. Именно поэтому древний человек, как и его животные предки, стал омываться.
Культура омовения не могла не приобрести в процессе своего развития девиантных форм. В Средние века в Европе возникло распространенное заблуждение (которое в общем случае заблуждением не являлось) о том, что зараза может распространяться с водой. В результате на несколько веков люди перестали мыться. Это привело к развитию парфюмерии, но отнюдь не способствовало здоровому образу жизни.
Купание и бани были культурными феноменами Древнего мира. Омовение тела становилось предметом личной гигиены и ритуальной процедурой в Аттике, Древнем Египте, Древней Индии и в Китае. Процедуры омовения были предметом изложения околорелигиозных концепций, например в Ведах. Общественные бани явились распространенным элементом сложной культуры удовольствий в Древней Греции. Сохранившиеся с середины первого тысячелетия до нашей эры археологические объекты показывают, что общественные бани были неотъемлемым элементом городского быта. В банях осуществлялось не только омовение, но и беседы, и возлияния. Баня была одним из центров отдыха и получения комплекса наслаждений. В культуре северных народов и народов Востока баня стала использовать пар и другие оздоровительные процедуры (массаж, ароматерапию, грязелечение и т.д.). Не исключено, что использование искусственного пара пришло от использования природных термальных источников, которые распространены в зонах вулканической активности по всему миру. Современная спа-культура выросла из комплекса представлений разных народов о получении удовольствия от взаимодействия с водой в твердом (снег), жидком и газообразном состоянии. Сегодня этот вид услуг насчитывает сотни приемов комплексного воздействия различных внешних факторов на кожный покров человека, порождающий массу осязательных ощущений, связанных с получением удовольствия.