На стене трансформаторной будки за спиной остановившегося пришельца в штатском чернела размашистая аршинная надпись: «Пожиратели душ, жрите сами себя!». Приложив два пальца к наушнику, он застрекотал по внутренней связи.
– Чтоб тебе пусто было! – Прошептала Настя, впившись глазами в этого узкоплечего пришельца с запавшим похожим на маску Гиппократа лицом. – Ненавижу. Ненавижу. – Она передернулась.
– Как думаешь, кто они такие? – спросил Егор, осторожно всматриваясь в стрекочущего у стены пришельца.
Глядя в окно, Астахова пожала плечами. Над пришельцем вверху стены под рисунком совершенно черных и очень длинных глаз чернели корявые слова: «Очи страшные и ужасные».
Настя поежилась.
– А черт их знает. Вроде бы они с какого-то там Смурса. И типа мы сами напросились на неприятности, когда рассылали, куда не попадя пригласительные радиосигналы. Черноглазы сочли их за проявление агрессии и решили склонить нас к миру. Вот и наклонили. – Астахова вздохнула.
– Это версия профессора Навроцкого. – Егор с усмешкой покосился на девушку, которая смотрела в окно.
– Ну да. Навроцкий… Моя бабушка тоже так думает. Мол, «черноглазы» – это расплата за грехи наши тяжкие. Рыков уверяет, что «черноглазы» это исчадья другого измерения.
– Ада что ли? – Егор криво усмехнулся.
– Это для нас ад. А для этих тварей это дом родной под названием баунти, марс, смузи или как его там.
– Так ты думаешь, они кромешники?
Настя передернулась.
– Господи. Да откуда я знаю. И честно говоря, знать не хочу, – с досадой вырвалось у нее. – Я когда обо всем этом думаю, меня жуть пробирает и оторопь берет… Иногда мне кажется, что я персонаж фантастического абсурдного романа. Черноглазые кромешники, пожиратели душ. Все это Стивен Кинг какой-то. И Кафка в придачу. Коктейль.
– Мы рождены, что Кафку сделать былью. – Пробормотал Егор, хмуро глядя в окно.
– И болью. – Подхватила Настя. – Какой-то больной автор запер нас внутри нелепого мира. И не выбраться.
– Как вспомню тот первый день кошмара, так вздрогну. И конечно это было в пятницу тринадцатого. Я шла в «Пятерочку» за творогом и греческим йогуртом и тут – они, навстречу чешут деревянным походняком. Оба в похоронных костюмах, тихо стрекочут себе через наушники внутренней связи. А в глубоко запавших глазах черным-черно. Как в заднице у черта. Я прям остолбенела. Они криво усмехнулись. А долговязый, с носом похожим на сосулю проскрежетал: «Закрой варежку, а то орвен залетит!» Голос как у лифта. Я вздрогнула и сорвалась прочь. Думала, померещилось. Зареклась рисовать всю ночь напролет, запивая грандаксин адреналином раш. Захожу в магазин. А там – тоже они. Много до ужаса. Развелись, как тараканы. И у них такой вид, словно они здесь давно и надолго.