– А как попасть в царство Кощеево?
– Надо перо жар-птицы достать, а смерть Кощея в яйце, охраняет его змей Горыныч. Кто не справляется со змеем, того в камень превращается. Говорят, пока идёшь туда, нельзя ни с кем разговаривать. Опасностей много на пути. Кто другом представился – на самом деле врагом окажется.
– Спасибо, Урушка, понял тебя. Но должен я братьев своих спасти и отцу невесту найти.
Вот идут они и выскакивает перед ними 12 Бабок – Ежек. Окружили его, да стали вместе приговаривать:
«Мы закружим, затуманим, Ваньку здесь в лесу оставим, чтоб забыл, куда он шел и дорогу не нашел. Напускаем пыль в глаза, чтобы больше не приходил сюда».
Урушка видит, что Иван начинает под их действие гипноз входить и говорит:
– Иван, доставай скорей гусли – самогуды и играй. Послушал Иван коня своего, да заиграл так, что бабки – ежки в пляс пустились и про все позабыли. Иван гусли оставил дальше играть, а сам с конем пошел в путь – дорогу.
Идут, видят картину: девица сидит и плачет. Подходит к ней Иван, да спрашивает, что случилось
– Как же мне не плакать – отвечает девица. Братец Илюша мой, не послушался меня и в пещеру забежал. А я туда идти, боюсь.
– Пойдём вызволять твоего брата, мы тебе поможем.
– Иван, -говорит конь, – не нужно тебе туда идти и предупредил его.
Но Иван не послушался, зашёл первый в пещеру, а та возьми, да и закройся. И тут кто-то произносит: «Не попался бы сюда, если б не был столь доверчивый, нет никого. Илюши здесь нет никакого. Это Кикимора тебя обманула. Прикинулась несчастной девушкой, а ты и поверил».
– Да, урок хороший мне преподали различать кому верить, а кому нет, научиться слышать других. Как же выбраться отсюда? Кто со мной разговаривает?
– Это я – мудрый филин, – всё вижу, всё слышу. А пещера – это место особое, для уединения каждому необходима. Хоть иногда возвращаться в такое местечко, чтобы понять, что дальше делать.
– Скажи филин, где мне перо жар-птицы достать? В особом граде. Только очень горячая, птица – то огненная. Поможет ее остудить инструмент волшебный. Ну, некогда с тобой разговоры вести. Ступай себе.
Пошел по пещере Иван, страхи преодолевая в полной тьме, видит свет. Ура, найден выход!
Урушка-а-а-а! – закричал Иван. Урушка-а-а-а! А в ответ —тишина.
Идёт Иван по тропинке лесной. Яблонька стоит, ветви склонила. Подошел, стряхнул яблочки наливные.