В темноте-то время не понимаешь – сколь шли, непонятно, только вдалеке как будто свет забрезжил, на него и пошли. В конце и вправду светлее стало, и вот они втроём оказались на открытой поляне. Хотя поляной-то это и не назовёшь: кусты каменные, кривые да колючие вокруг, каменья глыбами огромными раскиданы, кое- где поганки да мухоморы виднеются.
– Братья, смотрите, колодец! – радостно закричал младший. – И нет никого. Давайте скорее водицы наберём да уберёмся восвояси от беды подальше.
Подбежали, крыночку достали и только к колодцу прикоснулись, как гром загрохотал, невесть откуда взялись молнии, засверкали огнём страшным, земля под ними задрожала… И откуда ни возьмись, пред ними предстал сам Горыныч. Огромный такой, аж головы чуть ли не в своды пещеры упираются, из пастей огонь жаркий извергается, глаза, все шесть, зловеще в разные стороны вращаются, а хвост-то, огромный да толстый, извивается и с тяжестью на землю с высоты падает так, что всё кругом содрогается.
– Кто ж такие на чужое добро позарились? Без спроса руки свои грязные в мой колодец запустили. Это что ж за червячки такие предо мной ползают, спрятаться пытаются. Да я ж вас одной лапой всех сразу раздавлю и не почувствую, – грохотал голос разъярённого Змея так, словно сто громов воедино слились и бабахнули вместе.
Братья вцепились друг в друга – страшно сил нет – змей к ним к каждому норовит поближе придвинуться, чтобы огнём пыхнуть, стереть с лица земли одним махом.
– Уважаемый Змей Горыныч, не губи ты нас. Мы по доброму делу пришли к тебе – за водицей для больной матушки… – начал было старший брат. Но только ещё больше злости добавил змеюке.
– Что это я слышу, писк какой-то, – вновь загрохотал Горыныч. – Думал, богатырей увижу, в бою сойдемся – развлекусь хоть. А тут комары какие-то пищат, да не кусают, – захохотал Змей в полное горло. И вдруг резко все три головы низко-низко наклонились и уставились глазищами своими на полумёртвых от страха братьев. – Да какое мне дело до людишек земных и хворей ваших. Я вас сейчас троих сразу проглочу и не подавлюсь.
Эээххх, понял тут старший, что не со всеми добрым и ласковым быть можно, к кому-то и по-другому подойти нужно, иногда и с кулаками.
Тут как раз младший самый кулаками и решил со Змеем потягаться – размахнулся да каак вдарил по морде Змею со всей силы своей и… лишь его раззадорил.