– До того места, до которого вы потом захотите добраться сами. Когда вам кое-что станет понятно.
Ремни отстегнулись и ребята смогли встать. Хромой мужчина повернулся, подошел к люку и стал медленно спускаться. В нерешительности ребята переглянулись. Вик первым сделал шаг вперед, девочка пошла за ним.
Спустившись с корабля, все трое сели в большой черный джип. Садясь в машину, Вик успел заметить за рулем молодого водителя крепкого телосложения. Он был в бейсболке и смотрел строго вперед, не обращая никакого внимания на пассажиров.
Ребята сели на заднее сиденье, а Плюмберг – на переднее.
– Поехали, Лино! – бодро сказал мужчина.
Автомобиль плавно тронулся с места и через некоторое время выехал на пустынную дорогу.
Солнце только начинало подниматься, освещая фантастическую местность, по которой мчался автомобиль. Каменистая пустыня за окном в лучах восходящего солнца была необыкновенного оранжевого цвета. Никакой растительности не было видно. Вик представил себе, будто он находится на Марсе и сейчас вместе с группой первых космонавтов совершает по нему путешествие в закрытом марсоходе. Некоторое время он с увлечением смотрел в окно. Сейчас по-настоящему чувствовалось, что он находится на другой планете, не на Земле. Вик взглянул на Элис. Её, по-видимому, меньше интересовал пейзаж за окном автомобиля. Она смотрела вниз и о чём-то напряженно думала.
– Ты видела это раньше? – вдруг спросил однокурсник.
– Конечно! Много раз. В Росвике тоже остались такие пустыни.
Тёмное стекло, отделяющее задний диван автомобиля от передних сидений, тут же поднялось, как только ребята начали разговор.
– Можно подумать, они не будут нас подслушивать? – с иронией в голосе произнесла девочка.
– Интересно, куда нас везут?
– Точно не знаю, но догадываюсь.
– Ты думаешь… – Вик неожиданно замолчал и ещё несколько мгновений смотрел на Элис.
– Это вполне возможно.
– Значит, нам предстоит встреча с самим Драгом? Так сразу?
– Советники убеждены, что ты ему нужен. Но мне кажется, он не встретится с тобой так быстро.
– Почему?
– Возможно, он захочет убедиться в том, что ты – это действительно ты. Земные агенты вполне могли заменить тебя на другого мальчика и Драг это понимает.
– И как он узнает, что я – это я?
– Есть множество способов. Неизвестно какой он выберет.
– Значит, он собирается продержать нас некоторое время у себя в логове?