– Нет! Аб-ри-ко-сы! – заявила Алина, тщательно выговаривая новое слово и намекая на то, что бабушка обещала показать ей сад.
Света открыла рот, чтобы присмирить дочь и дать отбой, но бабушка хитро улыбнулась обеим и пошла на компромисс.
– Абрикосы? Хорошо. Тогда ты, Света, иди отдыхай и не вздумай протестовать. А мы с внучкой прогуляемся по саду, а потом я её помою и уложу спать. Договорились?
Алина радостно захлопала в ладоши, выкрикивая: «Договорились!» Свете же пришлось впервые за долгое время доверить дочь кому-то, кроме приходящей няни. «В конце концов, это моя мама, она родила двоих детей, и сегодня я привезла к ней дочь, чтобы оставить на несколько недель. Нужно расслабиться и довериться ей». Она устало кивнула и отправилась в ванную комнату.
В восемь утра солнце, ни чуточки не робея, жарило так, словно уже полдень. Света, Алина и Виолетта Николаевна надели купальники, положили в тряпичные сумки бутылки с водой, холодные фрукты, несколько кусков оставшегося с вечера пирога и отправились на пляж.
– Я знаю место, где нет туристов, – подмигнула мама.
К крошечной бухте, скрытой от посторонних глаз выступающими скалами, вела узкая, едва заметная в траве тропинка. Большую часть дороги Алина прошагала самостоятельно и только в самом конце запросилась на руки к маме. Пожалев, что нет коляски, Света прижала дочь к груди, зарывшись носом в шелковистые кудряшки, чмокнула её в лоб и понесла вперёд свою самую драгоценную ношу. У галечного берега качалась на волнах одинокая лодка, остальные отправились в море. Для местных жителей рыбалка была не развлечением или отдыхом, а способом накормить семью и заработать деньги.
* * *
Алина, в первый раз увидевшая море – прозрачное, спокойное, с белой нежной пеной у кромки воды и совершенно синее на горизонте, – сначала не решалась зайти в воду и смешной походкой переступала по крупным круглым камушкам, боясь упасть. Но уже через десять минут, натянув на талию надувной круг, она с весёлыми визгами плескалась на мелководье и, кажется, совершенно не собиралась выходить на сушу.