Светлые изумрудные чуть дрожащие листочки привлекли внимание. Вальканта давно не видела такой красоты. У них эти бабочки не водились. Пока были запасы, пользовалась. Потом не стало. А здесь есть, и очень любопытно, в какую цену.
– Я могу сама выбрать? – уяснив требуемое, воодушевилась Вальканта.
– Разумеется, – ей кинули непрозрачный пакетик, чем порадовали. Знает толк в том, что продает. – Выбирай, какие нравятся, солнце. Только осторожнее. Они…
– Хрупкие, – радостно продолжила Вальканта. Ухватила пакет под одобряющим взглядом высокой фигуры и уселась прямо на песчаный пол на колени возле листа бумаги, на котором горкой были насыпаны изумрудные бабочки.
Всегда было интересно, как их добывают. Вальканта протянула руку, осторожно кончиком пальца придавила крылышко к бумаге и пододвинула к себе. Легкие, почти невесомые, соседние листочки охотно отступали.
Поглощенная выбором, не замечала на себе заинтересованных взглядов. Товар ужасно хрупкий. Но ни одно крылышко не было потревожено, ни одно не поломалось и не порвалось в процессе.
С кульком в руке вернулась к торговцу. С сожалением проводила взглядом горку. Потрясающая вещь. Жаль, все купить не может.
– Не хватает трех серебряных.
– Плохо, – прокомментировала Вальканта. Принялась рыться по карманам в поисках завалящей монетки.
– Тут пятьдесят одна. Может, уберем одну для ровного счета? – глядя на ее потуги, предложила добрая продавец.
– Нельзя, – под нос пробормотала Вальканта. С сожалением отметила, что отдала все, что у нее было. Нужно еще. – Придержи их для меня. Одолжу у друга и вернусь.
Прежде, чем торговец успела ответить, а Вальканта сделать ноги в поисках Юкалдра, в воздухе мелькнула серебряным боком крупная монетка. Ее ловко поймали привычным движением, сжали меж пальцев.
– Чтобы никуда не ходить, – пояснил знакомый голос.
Вальканта обернулась через плечо и встретилась взглядом с темно-фиалковыми глазами. Ачха. Тот самый, который так развеселил в первый день в городе, когда она едва на ногах стояла после выхода из Тандер Сакт.
Помедлила, но мешочек из рук женщины приняла.
– Тут еще на три штуки, – предупредили ее.
– Мне больше не надо, – отрицательно качнула головой Вальканта.
– Сдача? – переводила взгляд меж двумя странными покупателями торговка.
– Оставь себе, – решение принял ачха.