Тут до него донеслось:
– Вот именно, Хуан. Ты так давно не был в асьенде «Роза Бланко», что даже не знаешь, что творится там, – отец словно прочитал его мысли, – рабы дохнут, как мухи, а зерна кофе съели черви.
– И что же, отец? – Хуан с удивлением смотрел на него. – Что вы предлагаете?
Барон де Аламо бросил взгляд в окно и небрежно проговорил:
– Думаю, надо выращивать на плантации новую культуру. А для этого нужен капитал. И ты достанешь деньги, женившись на дочери купца… – он сделал паузу, устремив на сына холодные глаза.
С минуту Хуан Рисаль молча смотрел на отца, переосмысливая услышанное. Когда до него наконец дошли его слова, он натянуто поинтересовался:
– На какой еще дочери купца? Кого вы имеете в виду? Кажется, здесь, в округе, нет ни одного купца. Или я ошибаюсь?
– Ты прав, Хуан, здесь, бесспорно, нет, зато их достаточно в Испании, к твоему сведению, – отпарировал барон де Аламо, сдвинув брови, когда в гостиную вошла служанка с подносом в руках.
Хуан Рисаль вдохнул в себя запах свежего кофе, сразу же наполнивший гостиную, и протянул руку к подносу. Дора тут же подала ему чашку. Он быстро взял ее и, отпивая крепкий кофе, ни о чем больше не думал, наслаждаясь вкусом ароматного напитка. Хуан Рисаль совершенно забыл, о чем шла речь с отцом, пяля глаза на свою смазливую служанку.
Барон де Аламо, перехватив его взгляд, брошенный на Дору, еще больше сдвинул брови.
– Не отвлекайся, Хуан, – холодно проговорил он, возвращая его к реальности. – Ты непременно женишься на Сандре, дочери купца Родриго Кинтеро, которую ты видел однажды на ее день рождения. Полагаю, ты это помнишь.
– К сожалению, нет, – ответил Хуан Рисаль, так как не мог никак вспомнить ее. – Впрочем, когда это было?
– Десять лет назад, – прозвучал ответ.
– Ах, дорогой отец, я вовсе не обязан такое помнить, – огрызнулся он и, допив кофе, вернул чашку служанке.
– Что ж, неважно, помнишь ты или нет, – отозвался дон Пабло. – В общем, все уже решено. Скоро ты отправишься в Испанию за своей невестой.
– И не мечтайте, отец! Я никогда не женюсь на ней, – заявил Хуан Рисаль и, истерично рассмеявшись, соскочил с дивана и бросился прочь.
Однако вслед ему раздалось:
– А зря, дорогой сын. Говорят, девушка – писаная красавица. Надеюсь, скоро ты изменишь свое мнение об этом браке.