Звено в цикле жизни бабочки Бибазис Инахус. В то время, когда все нормальные бабочки переходят из фазы в фазу – становятся гусеницами из яиц, отложенных бабочками, набирают белковую массу и становятся куколками, чтобы претерпеть метаморфозу и снова стать красивыми бабочками, личинки Бибазиса съедаются с клевером коровами и продолжают жить в крови животных, а затем…
Мотыльков вспотел от возбуждения мыслями. Остатки хмеля были изгнаны напряженной работой мозга. Цикл жизни Бибазисов может быть иным, чем тот, что известен науке. Коров забивают на бойне, их мясо замораживается и попадает в магазины и на стол людей! Их съедают вместе с мясом и… Не может быть! Если верить сну, как бы парадоксально это ни звучало, но некоторым личинкам Бибазиса удается оказаться в человеке живыми, и они продолжают свою жизнь в головном мозге…
Энтомолог Мотыльков отложил авторучку и в прострации глядел в темноту вечера. Его открытие объясняло многое, хотя и выглядело невероятным и даже кощунственным по отношению к человеку. Главное в открытии было то, что оно объясняло поведение некоторых людей. Биологии давно известны факты управления паразитами поведением животных.
Так, ланцетовидная двуустка (Dicrocoelium lanceatum) поначалу обитает в печени коров, затем ее яйца с испражнениями попадают в грунт, где навоз поедают улитки, и личинки попадают в их пищевую систему, продолжая развиваться. Улитка сбрасывает их вместе в выделяемой слизью, которую, в свою очередь, поедают муравьи, и личинки перебираются в их мозг. Личинки двуустки умудряются управлять поведением муравьев, и они не возвращаются в муравейник, а поднимаются на вершину травинок, где их с травой съедают коровы, и цикл замыкается, поддерживая численность популяции ланцетовидной двуустки в печени коровы.
С момента своего ошеломляющего открытия Мотыльков не находил себе места. Натура ученого требовала экспериментального подтверждения гипотезы. Если бы он смог обнаружить в головном мозге человека личинку бабочки Бибазис Инахус, то это стало бы неопровержимым доказательством. Кого сделать первым “подопытным кроликом”, Мотыльков знал – министра труда и социальной защиты, призвавшую пенсионера экономить на продуктах и питаться макарошками.