Внезапно все смолкло. Оборвалось. Песня застыла в воздухе. Замер звон. И вместе с ним замер шаман.
Я судорожно сглотнула. Сердце в груди застучало тревожно и часто.
Что это с ним?
Но в следующий миг Агмунд упал на колени и затрясся снова. На этот раз его жуткий танец стал похож на эпилептический припадок. Жезл и бубен выпали из рук старика, он больше не пел. И мне стало страшно: а если ему плохо? А вдруг ему нужна помощь?
Не мешкая, я рванула вперед. Сквозь огонь. В конце концов, мой щит от дыма должен и от огня защитить. Но не смогла сделать и шага. Передо мной будто выросла невидимая преграда.
– Да что ж такое! – я уже не скрывалась.
Все равно у шамана приступ. А я тут пытаюсь пробиться к нему – и не могу. Эта штука передо мной не поддавалась моей магии. Я даже не могла разглядеть из каких стихий и заклинаний она сделана. Это было что-то выше моего понимания.
– Человек! – прогремел раскатистый рык.
В первый момент мне показалось, что это был гром. Я даже посмотрела на небо.
Рык повторился:
– Ты нарушила святость этого места! Разве не знаешь, что людям сюда нет хода?
Я начала оглядываться. Но голос звучал словно бы отовсюду. Я не могла определить его источник.
– Где ты? – крикнула. – Покажись!
Ощутила движение воздуха за спиной и резко обернулась.
Он стоял там, в огне. Огромный черный волк. Так похожий на волка Ардена, что у меня в груди защемило. На миг я даже подумала, что это он. Мой любимый. Но у этого волка не было белой полосы.
– Кто ты? – прошептали мои непослушные губы.
Волк нагнул голову.
– Уходи! Тебе здесь не место. Здесь духи предков говорят со своими потомками.
И снова низкий, рокочущий голос раздался непонятно откуда. Он ощутимо давил на меня.
– Я уйду! – крикнула со слезами в голосе. – Только сначала приведу в чувство Агмунда. У него приступ! Ему помощь нужна!
– Говорящему с духами ничего не грозит. Он не потерпит твое вмешательство, человек!
Волк оскалился и зарычал. А меня будто ударили по затылку: это же он, дух племени. Вон на столбе такая же жуткая морда! Как я сразу не поняла?
– Ты ведь Волк-Праотец, не так ли?
Получив это знание, я неожиданно взяла себя в руки. Даже сердце перестало нервно дергаться. В душе поселился невероятный покой.
Духи-предки не показываются чужим просто так. Тем более зачем первопредку оборотней показываться мне, человеку? Здесь что-то не то!