– Почему Аэвим не может заплатить тебе сама?
– Приказ. Тирнау хотел лично прочитать письмо старейшины. Скорее всего, там секретное послание. Так что завтра вечером я зайду на несколько минут на прием и заберу деньги. А послезавтра утром ты отплывешь на корабле, идущем в Анимилию.
– Ты вот так вот просто хочешь заявиться на бал по случаю помолвки принцессы с мечом за спиной, в сапогах и куртке? – усмехнулся Хьял.
– Да, – невозмутимо ответила Лэа.
– Почему бы тебе не надеть платье, туфли, и от души не повеселиться? Сдается мне, ты этого не делала ни разу с тех пор, как он убил Таир.
В голове мелькнуло несколько ярких картин. Зимние гадания при свечах, ледяное озеро, на котором они катались на коньках. Празднество конца лета, когда в Асенте жгли костры до самого неба, а юноши и девушки с цветами в волосах плясали под звуки флейт, освещаемые искрами, улетавшими в звездную ночь. Она была там, в то самое, последнее лето, когда ей исполнилось четырнадцать. Лэа разучилась так веселиться. И ответить Хьялу ей было нечего.
– Ты не хочешь или боишься? Боишься выглядеть глупо?
– Не надо копаться в моих чувствах, – раздраженно ответила Лэа. – Мне это не нужно. Заберу плату и покину город.
Хьял пожал плечами.
– Отдых никому не помешает. Лично я – пойду на этот прием, – с чувством сказал Хьял.
– Но ты туда не приглашен, – с таким же чувством ответила ему Лэа, но, увидев, что ее брат расстроился, великодушно добавила: – Ладно, я подумаю.
Глава V: Знакомьтесь, Райт рент Крайген
– Нет, нет и еще раз нет!
– Ну, будет тебе, Лэа, успокойся! Тебе это платье очень даже идет.
– Я не хочу появляться в таком глупом наряде на виду у всего королевства.
Они находилось в одной из городских таверн, увлеченные спором друг с другом. На какую-то секунду Лэа вдруг остро ощутила, как ей не хватает в жизни чего-то такого простого, как эти споры и наряды, прогулки и улыбки.
Хьял купил для нее узкое темно-синее платье из шелка, разрисованное черными узорами. Оно сливалось с сине-черными волосами Лэа, впервые в жизни не небрежно убранными под шляпу, а тщательно вымытыми и расчесанными до блеска. Хьял где-то раздобыл для нее ожерелье из темных сапфиров и черные башмачки из мягкой кожи.
Лэа зло и рассержено смотрела на свое отражение. Нет, ну самая, что ни на есть, благородная глупая девица!