Гости громко разговаривали и шутили.
– А вот и наша главная ценность! Опять опаздываешь!
– Работа. Мама, папа, поздравляю!
Тосты за тостами. Воспоминания. Веселые разговоры. Все родное и знакомое. Сергей сидел за праздничным столом, отвечал на вопросы, наблюдал гостями. И вдруг посреди веселья ему неожиданно стало тоскливо и одиноко. Захотелось через тридцать лет вот так же сидеть за праздничным столом, слушать тосты, поздравления, но уже со своей любимой женщиной, женой. Захотелось Своего семейного счастья.
– Сыночек! – окликнула Сергея мама. – Ты почему почти ничего не кушаешь?
– Спасибо, мама! Все очень вкусно! – ответил Сергей, выходя из задумчивости. –Засмотрелся на вас. Давайте лучше тост скажу…
Уже потом, ночью, лежа в своей кровати у родителей, Сергей не мог заснуть, думал о сегодняшнем открытии. Еще полгода назад слова "семья", "дети", "брак" не значили ничего. Но сейчас, оказывается, многое изменилось. Но когда? Почему? Мысли тревожили и мешали заснуть.
Тихо тикали часы. Начинался новый день.
Юлька.
Юлька открыла глаза. Мама легонько трясла ее за ногу.
– Доча! Вставай! Уже семь часов.
– Ой, мам! Не хочу!
– Каждое утро одна и та же фраза, – мама покачала головой. – Вставай! Опоздаешь.
Юлька сладко потянулась на кровати. Тут же подбежал спаниель Фрося и начал вылизывать лицо.
– Фрося! Фу! Уйди от меня, Фрося! – возмущалась Юлька.
Спаниеля подарил Марк Иванович, когда погиб папа.
Юлькин папа, Павел Семенович, летал на вертолетах. Ровно четыре года назад, в такой же день, позвонили с его работы и сказали, вертолет пропал. Четверо суток шли поиски. Девяносто шесть часов томительного и страшного ожидания. А потом… Им сообщили, что весь экипаж погиб мгновенно.
Многолюдные похороны. Юлька с мамой стояли у закрытого гроба и молчали. Кто-то постоянно подходил к ним, что-то говорил в утешение.
После похорон мама сильно постарела, отрешилась от жизни. А через полгода к ним пришел Марк Иванович и подарил Фросю, по паспорту «Фронселота», доброго и озорного. Мама, возясь со спаниелем, постепенно оттаяла. Жизнь пошла привычным ходом.
– Сегодня приходи пораньше. Папу помянем. Я блинов напеку, – мама присела на краешек кровати. – Марк Иванович обещался зайти, и папины друзья с работы.
– Хорошо, мамуль, – Юлька еще раз сладко потянулась и пошла чистить зубы.