Сперва я повёл её в мастерскую. Ладони тут же вспотели, а мои движения стали рваными и нерешительными. Я ещё никого не приводил сюда. Здесь у меня хранятся особые работы, те, что я ещё никому не показывал.
– Можно прикасаться? – заранее спросила Зои, оглядывая мои творения. Лишь после того, как я ей разрешил, она стала касаться моих работ. Так аккуратно, будто в её руках не фигурка с дельфинами, выпрыгивающими над кораллами, а живая бабочка.
– Это символ нашего дома, – пояснил я. По улыбке понял, что она догадалась, но мне нужно куда-то день своё волнение.
– А это кто? – невеста взяла небольшое полотно с изображением эльфийки и требовательно посмотрела на меня.
– Это моя первая любовь, – не стал лукавить. – Несея. Я с ней познакомился ещё до нашего брака, – уточнил, чтобы не образовалось недомолвок. Мужчинам запрещалось смотреть на других женщин в присутствии своих жён. Но этот закон не распространялся на неженатых. Нам даже разрешалось дружить с незамужними девочками, чтобы лучше понять их природу.
– Красивая, – прокомментировала Зои, поставив полотно на место. – Тебя устраивает твоя жизнь? – неожиданно спросила она, а в глазах промелькнула грусть.
– Если ты о моих чувствах к Несеи, то я давно расстался с ними…
– Нет, я не об этом, – она присела на стул и сложила ногу на ногу. – Ты когда-нибудь задумывался о том, что хочешь сам выбирать свою жизнь? С кем встречаться, на ком жениться… Вот, будь твоя воля, ты бы взял в жёны свою первую любовь?
Я оторопел от подобных изречений. Они были похожи на идеи, что распространяют последователи Хаоса. Неужели мы упустили что-то с побратимами?! Быть не может…
– Нет, – запоздало ответил. – Я рад, что первородная богиня соединила мою судьбу с твоей.
Я хотел в это верить. И старался не допускать мысли о том, что будь у меня выбор, – моя жизнь сложилась бы совершенно по-другому.
По взгляду Зои я понял, что она ожидала услышать другой ответ. Но я не хочу себя подставлять, ни перед невестой, ни перед законами Лето.
– Тогда тебя устраивает то, что ты не единственный муж? – качая ногой, вновь задала шокирующий вопрос.
Как она может сомневаться во мне?!
– Конечно. Я глубоко уважаю законы первородной богини. Не будь таких правил, кто знает, что бы стало с теми девочками, которые по числу рождаемости уступают мальчикам.