Угнетала их только одна печаль: дожив до старости, они не имели детей. Это считалось очень большим горем, ведь в те времена люди верили, что на землю должен скоро прийти Мессия[2], то есть Тот, кто спасет всех от греха и вечной смерти.
А бездетные люди заведомо лишались надежды иметь Мессию своим потомком, о чем мечтала втайне каждая семья. Поэтому бездетных дразнили и презирали, считая, что они наказаны Самим Богом за какие-нибудь тайные грехи.
Особенно горько было святому Иоакиму, как потомку царя Давида. Ведь, согласно пророчествам, Мессия должен был родиться именно в роду этого царя! Над Иоакимом и Анной потешались родственники и соседи, их презирали священнослужители. Но хотя пожилым супругам было очень больно и обидно, они не отчаивались, старались прощать обидчиков и продолжали неотступно, горячо молиться Богу, чтобы Он послал им хотя бы одного ребёнка. И дали обет: если младенец родится, посвятить его на служение Богу.
Однажды Иоакиму пришлось пережить особенно горькие минуты. На праздник он принес богатые дары Богу в Иерусалимский Храм, но его жертвоприношение было грубо отвергнуто первосвященником, и множество людей стали свидетелями этого позора. Тогда Иоаким решил не возвращаться домой, а удалиться в пустыню. Там он горько плакал, но не роптал, а многократно повторял молитву к Богу, говоря: «Слезы мои будут мне пищею, а пустыня – домом до тех пор, пока великий и мудрый Господь не услышит мою молитву». И наконец, Господь послал к Иоакиму Своего Ангела, который сказал: «Я послан тебе возвестить, что молитва твоя услышана. Жена твоя Анна родит тебе чудную дочь, и Ты назовешь её Марией. Вот тебе подтверждение слов моих: входя в Иерусалим, за Златыми вратами ты встретишь жену свою Анну, и она тебя также обрадует радостным известием. Но помни, что твоя дочь есть плод божественного дарования».
Тогда Иоаким поспешил в Иерусалим с молитвой благодарности Богу, намереваясь принести Ему богатые дары за оказанную милость. При входе в город он действительно встретил свою любимую жену и узнал, что, пока он отсутствовал, она тоже очень прилежно, со слезами, молилась Богу, прося у Него хотя бы одного ребёнка. И ей тоже явился Ангел Божий, возвестивший о скором рождении чудесной, благословенной дочери!
Так за терпение, великую веру и любовь к Богу и друг к другу Господь совершил чудо над Иоакимом и Анной.