От первого брака у него было две дочери и четыре сына, но ко времени обручения с Девой Марией он давно был вдовцом и вёл чистую, тихую жизнь. И вот такому человеку Господь назначил быть покровителем Пресвятой Девы. Голубка, слетев с посоха, стала кружиться над головой Иосифа. Тогда Захария сказал: «Ты примешь Деву и будешь хранить Её».
Поначалу Иосиф отказывался. У него были взрослые сыновья, старше Марии, и он боялся, что люди станут смеяться над ним. Но первосвященник Захария убедил его, что таким образом Иосиф противится воле Божией. Тогда благочестивый старец не посмел больше возражать. По воле Всевышнего свершилось обручение, но Иосиф стал не мужем Марии, а хранителем Её святости, заботливым служителем Девы Марии.