– Снежка?
– Ну да, его только отмыть от всей этой грязи и будет маленький снежок, – с улыбкой ответил Стивен, поглаживая белую шерстку котёнка, и начал уходить. – Ещё увидимся, Эмилия. Никаких спасательных миссий больше.
В этот вечер мне было плевать и на бесконечные нотации Присциллы после этого, и на порванные во время спасения Снежка колготки. Я долго не могла уснуть, но это было не связано с музыкой и смехом, что доносились из гостиной внизу. Ухажер миссис Лэдрик всё же оставался сегодня на ночь. В моём сердце теплился момент, когда Стивен обхватывал меня. Как отчитывал за безрассудство, как будто ему не всё равно. Как сказал, что я смогу навещать кота у него дома. Это наполняло мою душу теплотой, будто солнечные лучи грели её, помогая где-то внутри меня распускаться цветам.
Десять с половиной лет назад.
Это была чертовски отвратительная идея и я прекрасно это знала. Но прошло уже больше трёх месяцев с того случая со спасением кота и наше общение со Стивеном не желает сдвигаться с мёртвой точки. Во время празднования моего дня рождения пару дней назад Присцилла сказала, что в новый год своей жизни нужно что-то менять. Подозреваю, она намекала на то, что Стивена стоит забыть. Но мой влюблённый мозг решил, что просто стоит быть более решительной. Это и привело нас к ситуации, в которой мы находимся.
– Ты окончательно помешалась, Лия! – до меня донеслось раздраженное шипение Присциллы, но я не обратила внимания. Взгляд был прикован к мускулистой спине, которую обтягивала чёрная ткань футболки. Закусила губу против воли. Всё же, Стивен был невероятен даже со спины. Это до боли напоминало ту ситуацию в библиотеке, после которой я столкнулась с Джейсоном. – Ты вообще слышишь меня?
Шикнув на подругу, я полностью сосредоточилась на том, что видела впереди. Как и всегда по пятницам, Стивен и его друзья собрались в баре «У Найджела». Это место славилось тематическими вечеринками, подпольным борделем и тем, что здесь не брезговали продавать алкоголь даже семилетнему, если он хорошо заплатит. Именно поэтому половина нашей школы тусовалась здесь с тех пор, как им едва исполнялось четырнадцать. Большинство из них теряли девственность с одной из шлюх Найджела. Помню, как сердце пропустило удар, когда узнала, что Стивен бывает здесь каждую неделю.