На следующий день бабушка приехала одна. Она явно пребывала в состоянии странного возбуждения.
– Ника, ты ставишь всех нас в неловкое положение, – с места в карьер стартовала она.
– Не понимаю, о чем ты? – искренне удивилась я.
– Ну как о чем? Ты не должна больше позорить Иргиуса.
– Чем? – опешила я, припоминая все свои “ошибки”, сделанные в последнее время.
– Работой, – поведя плечом, ответила она.
– Кого может опозорить честный заработок? Ты же сама всегда об этом говорила.
– Ах, дорогая, сейчас все иначе. Мы должны приспосабливаться, – объясняя, как неразумному ребенку, ответила она.
– Ты хотела сказать, я должна приспосабливаться, чтоб ты жила выбранной для себя жизнью? – я вся подобралась, как кошка, готовая к прыжку.
Бабушка пожала плечами. Весь ее вид говорил о том, что ей улыбнулась удача и она ее не упустит. Мне же предстоит войти в ее положение и делать только то, что скажут другие. От внутреннего волнения я сжала кулаки, боясь взорваться от подобной несправедливости. Бабушка прожила на Земле жизнь так, как хотела. Прибыв в этот мир, собирается прожить остаток снова так, как хочет она, правда теперь за счет моей жизни. А что остается мне? Избрать участь овечки и мирно идти на поводу чужих желаний? Нет. К этому я точно не была готова. И все же глядя на бабушку, понимала, что могу помешать ее счастью, а мне бы этого очень не хотелось. Опустив глаза, чтоб не выдать искренних своих чувств, спросила:
– И что ты предлагаешь мне делать? Испариться?
– О, нет, что ты, дорогая. Перебирайся в поместье, пока мы тут, – беззаботно выдала бабуля.
От ее слов меня передернуло. Перед глазами тотчас возник горячий взгляд Вильгельма. Там я буду беззащитна. Что же мне делать?
– Хорошо, – согласилась я, думая о том, что у меня еще будет время решить, как выбраться из этой западни позже.
С тяжелым сердцем я собирала вещи, с еще более тяжелым прощалась с хозяевами паба:
– Талина, я буду приходить в гости, – улыбаясь сквозь слезы, говорила я.
– Ну что ты, милая, у тебя теперь начинается иная жизнь.
Я внимательно посмотрела на нее. Женщина, которая раньше сама давала мне указания, теперь стояла, боясь поднять глаза в присутствии моей бабушки. Одна короткая фраза показала, что больше не принадлежу к их кругу, вот только я слишком хорошо знала, что и не принадлежу к новому, бабушкиному. Я ни там и ни тут более не буду ощущать себя своей. Опустив голову, вышла из паба, боясь даже оглянуться назад, чтоб не разрыдаться. Как же много я тут плачу, удивительно…