В стране шла многолетняя борьба экономистов, которые делились на плановиков и рыночников. Плановики еще в начале 60-х призывали к переходу на оптимальное планирование. Как отмечается в литературе, будущий академик В.М. Глушков «… в начале 1960-гг. был готов обсуждать проект ОГАС (общегосударственную автоматизированную систему управления народным хозяйством В.Г.) концептуально, как государственную задачу»[10]. Реформа на этих основаниях привела бы к ликвидации ручного управления народным хозяйством. Но его противники заявили, что это очень затратный механизм и отказались от применения этой системы.
12 июля 1979 г. было принято постановление ЦК КПСС, где недвусмысленно подчеркивалось, что достижения Советского Союза «убедительно демонстрируют преимущества социалистической плановой системы хозяйства, творческие созидательные силы советского общества»[11]. В нём ставились конкретные задачи улучшения планирования и повышения производительности труда. Чётко указывалось: «Мероприятия по совершенствованию планирования и экономического стимулирования, предусмотренные в постановлении, распространяются на все отрасли промышленности и капитальное строительство»[12].
Интересно, что тогда же Председатель Совета Министров СССР А.Н. Косыгин опубликовал в журнале «Коммунист» за август 1979 г. статью под названием «Важный этап совершенствования планового управления экономикой»[13]. И он, и Л.И. Брежнев, настаивали на необходимости «поднять уровень планирования и хозяйствования, привести его в соответствие с требованиями нынешнего этапа»[14]. Косыгин, которого кое-кто хочет представить рыночником, таковым не был и убежденно ратовал за укрепление советского планового хозяйства.
Казалось бы, научным разработкам академика Глушкова и академика – одного из создателей теории оптимального планирования, Нобелевского лауреата Л.В. Канторовича будет дана зеленая улица. Но жизнь распорядилась по-другому. В октябре 1980 г. по состоянию здоровья ушел с поста руководителя правительства А.Н. Косыгин, скончавшийся в декабре того же года. Вскоре, в 1981 г. скончался и академик Глушков. Рыночники опять подняли голову. Борьба усилилась. А ситуация в экономике требовала серьезных решений. За восьмую пятилетку (1966–1970 гг.) рост составил 21 %, за девятую он снизился до 18 %, а за десятую – до 9 %. В одиннадцатой пятилетке (1981–1985 гг.) он составил всего 6 %