– Хм, действительно, старший у них уже обручен. Но все равно хорошая партия. Семья из высшего круга, и рождаются у них в основном сыновья, – кивнул папочка, уже глядя в свой планшет. – Рита, я надеюсь, ты будешь вести себя так, как положено в твоем возрасте и в твоем положении. Все трое по результатам знакомства будут приглашены на прием в честь твоего дня рождения через месяц.
И, больше не сказав ни слова, отец встал из-за стола. Его телефон уже минут пять вибрировал без звука, так что мужчина ответил на вызов и быстро удалился куда-то в сторону своего кабинета.
Мачеха еще какое-то время смотрела ему вслед, а затем резко повернулась ко мне:
– Что ты затеяла?! Не смей впутывать мою дочь!
– Мама, успокойтесь. – Я повела чуть затекшими плечами и откинулась на мягкую спинку дорогого венского стула. – Все просто. Я хочу, чтобы вы занялись своими делами и не мешали мне.
– Что ты имеешь в виду? – оторопела «ночная кукушка».
– Только то, что сказала. – Решив, что в нашей ситуации честность – лучшая политика, я шла по этому пути до конца. Чем немало шокировала собеседницу. – Вы же всегда говорили, что главное для девушки – удачно выйти замуж. Я с моим приданым точно не пропаду. А вот Эрика… хотя отец и дал ей нашу фамилию, вы сами видите его отношение. Он выклюет нам с вами мозг, но найдет мне мужа. А ради приемной дочери так стараться не будет. Почему бы вам самой об этом не позаботиться?
– А тебе с этого какая выгода?! – уловила главное собеседница.
– Прямая. Вы прекрасно знаете, что мы с вами не питаем друг к другу никаких теплых чувств. Чем меньше мы станем общаться, тем лучше. Плюс я понимаю, что вы не обольщаетесь моей покладистостью.
– Вот это точно! – сразу закивала мачеха. – Все время жду подвоха!
– Правильно делаете, – одобрила я и посмотрела в сторону отцовского кабинета. Усмехнулась. – Но я действительно изменилась. И понимаю, что нам с вами особенно нечего делить. Лучше сотрудничать. Так что считайте, я решила найти сестре приличного жениха в качестве аванса. И чтобы вас занять делом. А то всех разберут!
– Тогда, может, и У Вейшенга моей дочери уступишь? – оскалилась мачеха.
– Забирайте! – щедро махнула рукой я и спрятала ухмылку в бокале.
– Хорошая попытка подлизаться, – вдруг выдохнула женщина, успокаиваясь и даже слегка улыбаясь. – Но все это пустые слова. Ты и сама прекрасно понимаешь, что никто не даст нам выбора.