Спасена!Долой прошлое. Хотя бы сегодня! Внимательно смотрю на Алекс. Мне хана… Моя любимая крошка сияет в мягком свете дорогого кабака. В прямом смысле. Длинные тёмные волосы убраны в высокий хвост. Малышка даже кудри накрутила. Дизайнерское платье расшито алыми пайетками. Бренд и качество. Наряд выгодно подчёркивает смуглую нежную кожу Александры и стройную фигурку. Аккуратные бордовые лодочки на высоких каблуках. Минимум макияжа. Подруга выглядит ярко и изыскано. Ни капли вульгарности. А вот я…
Чёрт… Чёрная поношенная косуха. Драные джинсы. Чёрная майка-алкаша. Но ярко-красные кеды! Converse. Мои любимые. Первую пару мне подарил дедушка много лет назад. Мне было восемь. Дедуля… Он обожал нас с Ником. Защищал и заботился. Сглаживал отвратительные выходки папаши. Хотя и не был родным по крови. Дэн Мориган – отчим Майкла Фокса. В тот день мы были на ярмарке, я влюбилась в красные кеды, и Дэн тут же купил мне понравившуюся обувь. Отдал последние деньги. С тех пор я ношу только Converse. Даже зимой. В память о дедушке!
– Я тебя убью, Кори! – злобно шипит подруга.
– Имеешь право, но… Давай лучше выпьем? – миролюбиво поднимаю бокал и корчу виноватую мордашку.
Её глазами:
– Ты обещала! – Алекс прожигает меня тёмно-карими глазами и картинно хватается за голову. – Предательница!
Аккуратный девичий носик смешно раздувается от обиды. Именинница разозлилась не на шутку. Блин! Я даже немного жалею. Мягко улыбнувшись, стираю слёзы и тихо шепчу:
– Прости, крошка… Это выше моих сил. Я дважды пыталась повернуть обратно. Тяжело… Слишком.
Взгляд подруги падает на стену с дипломами и фотографиями, гнев и досада мгновенно исчезают. Рид кидается ко мне и крепко обнимает:
– Прости… Я совсем забыла об этой дурацкой стене! Давай пересядем? Или уйдём?
Такая искренняя, сострадающая и добрая девчонка. За это я тебя и люблю! И сейчас возьму себя в руки, и не буду портить праздник!
– Не нужно! Всё хорошо, – мягко отстраняюсь. – Не будем о грустном! Лучше о прекрасном! С днём рождения, Алекс!
Изящный коктейльный бокал со сладким вермутом появляется на стойке. Райн не дремлет, парнишка хорошо знает вкусы постоянных клиентов. Хитро усмехнувшись, крошка берёт фужер и грациозно поднимает:
– У меня есть тост! Выпьем за самую лучшую в мире подругу! За меня!