Она так резко вздохнула, что едва не подавилась воздухом.
Этот мужчина в самом деле вселял в неё ужас и, будь она в другой ситуации, то немедленно бы ему отказала. Но с ним выгоднее было бы дружить. Изабель нужна эта работа, а Призрак запросто мог лишить её и должности, и жизни.
Ничего. Совсем скоро он поймёт, насколько она скучная и неинтересная женщина, и сам сбежит и от неё, и из театра.
– Ох…
– О, я не прошу вас задерживаться в театре до поздней ночи, – он улыбнулся. – Встретимся… когда будет угодно.
Сжав губы, она смотрела на него ещё секунду, ожидая, что он вновь засмеётся и назовёт своё предложение шуткой.
Встречаться с ним ей не хотелось, общаться – тем более.
Но… не похитит ли её Призрак Оперы, если она ему откажет?
– Хорошо, – выдохнула девушка. – Я согласна.
Призрак расплылся в улыбке, но спустя мгновение вновь взял себя в руки.
– Я не был так счастлив с того момента, когда впервые услышал ваше пение, мадемуазель Идо.
Она отвела взгляд в сторону, с хмурым видом прожевав утку. Наверное, она отвернулась слишком резко, и это не укрылось от внимания мужчины.
– Что-то не так?
Изабель сжала губы в линию. Причина, по которой она не стала певицей, а взялась за мазохистскую должность режиссёра была слишком личной, слишком тяжелой и полной утрат и лишений. Она никого не посвящала в эту тайну, и тем более не собиралась выдавать своих секретов всяким призракам.
– Если вы узнаете, почему я не пою, – она впервые за вечер улыбнулась, взглянув ему в глаза, – вы вновь меня возненавидите.
Он оценил шпильку и ответил ей недоброй ухмылкой.
– Кто вам сказал, что я перестал это делать?
Изабель содрогнулась от пробежавших по телу мурашек.
– Спойте мне, – произнёс он. – Прямо. Сейчас. И быть может появится крохотный шанс, что вы, – Призрак подался вперёд, – выберетесь отсюда живой.
Улыбка исчезла с его лица, оно вновь стало каменной маской жестокости, хладнокровия, высокомерного презрения. Изабель невольно огляделась, стиснув кулаки под столом. Она знала, что он её не убьет. Он знал, что он её не убьет. Как и любой театрал, он играл, забавлялся, внушал яркие эмоции публике в лице Изабель.
И в то же время, его приказы исполнялись неукоснительно, и в театре нет человека, который не дрожал бы от одного его появления.
Его жуткая слава распространилась далеко за стены «Lacroix» – во всём Париже ходили слухи то о трагических случаях, то о явных убийствах.