– Маска, отгоняющая злых духов… Так вот как она называется, – девочка легонько повторила фразу несколько раз, чтобы не забыть. Маска, отгоняющая злых духов…
В это время мальчик наклонил голову и спросил:
– А что? Она тебе нравится?
Только тогда Кёуль поняла, что напрочь забыла о мальчике перед собой, слегка покраснела от смущения и ответила:
– Не то чтобы она мне нравилась… Просто у отца была такая же маска. Поэтому мне всегда было любопытно, как она называется.
Мальчик внимательно разглядывал девочку и маску. А затем небрежным голосом сказал такое, во что было трудно поверить.
– Если нравится, хочешь, отдам ее тебе?
– Что? – Кёуль это не могло не удивить.
– Ты же хочешь ее получить, разве нет?
– А, ну, это… А вы точно не против? – девочка так удивилась, что даже начала заикаться.
– Мне все равно. Наверняка это вообще подделка! К тому же ни мне, ни дяде она совсем не нравится. Если оставить ее у нас дома, она просто будет пылиться где-то в углу.
Мальчик пожал плечами, как будто это его совсем не волновало. Кёуль на мгновение перевела взгляд на мальчика, а затем снова посмотрела на маску.
Девочка действительно хотела ее получить.
Папина маска. Ей казалось, что, хоть самого отца больше нет рядом, она будет чувствовать себя менее одиноко, если с ней останется хотя бы маска. Она думала, что так точно никогда не забудет его. В конце концов Кёуль опустила голову и крепко прижала маску к груди.
– Тогда… Хоть мне и стыдно, но я возьму ее.
– Хорошо. Она совсем не дорогая, так что не о чем беспокоиться. Моему дяде тоже где-то вручили ее бесплатно. Кстати, а почему ты все время обращаешься на «вы»? По виду мы с тобой ровесники.
Вопрос мальчика немного озадачил Кёуль. Почему она обращается на «вы»? Ну, конечно, потому что…
– Мы ведь незнакомы.
– Вот как? Тогда с этого момента будем знакомы, – открыто ответил мальчик и протянул руку. Как только девочка растерянно сжала его ладонь, мальчик энергично затряс ее.
– Привет, меня зовут Ли Юрий. Сегодня я переехал сюда, в район Хонхва, и теперь буду учиться в шестом классе начальной школы «Ханыль». До сих пор я учился только в сельской школе, где в классе было всего 11 человек, поэтому мне не терпится начать учебу здесь.
Юрий. Кёуль повторила это имя, чтобы не забыть. Увидев его внешность, она решила, что парень – иностранец, но, судя по фамилии Ли, он был корейцем. Тогда, может быть, это кто-то из его родителей? Хотя любопытство росло, в первую очередь ей нужно было кое в чем убедиться.