Компания, будто тут же забыв о недавней стычке, нестройным шагом направилась через школьный двор к «теплице», которая постепенно наполнялась второкурсниками.
* * *
Ребята рассаживались по местам. Гай, на какое-то мгновение застыв посередине зала, с легкой, но щемящей тоской посмотрел на парту, за которой одиноко примостилась его бывшая подруга Нэсти. Девушка сидела, склонив голову над тетрадкой, русые локоны почти закрывали ее лицо, словно она хотела отгородиться, спрятаться за ними. Гай вздохнул и резко отвернулся, не успев заметить мимолетный взгляд печальных серых глаз, брошенный исподлобья, а затем, оттеснив Ли, собравшегося усесться за парту к Акуле, сам плюхнулся с ней рядом и с притворным сожалением развел руками. Товарищ, ошарашенно глядя на Гая, открыл было рот, чтобы возмутиться, но по классу мгновенно пронесся гул голосов и резко смолк, и в «теплицу» вошла довольная директриса.
Заметив удивленные и даже напуганные взгляды учеников, она еще сильнее растянула рот в улыбке. Круглым миловидным лицом директриса напоминала сказочную луну, которую рисуют иллюстраторы для детских книжек. Пышная золотая коса обручем, похожим на спелый колос, обвивала голову.
– Не волнуйтесь, ничего страшного не произошло, я к вам с небольшим, но приятным объявлением! – возвестила она. – Прежде всего, конечно, здравствуйте, мои дорогие! И на всякий случай хочу представиться. Вдруг за прошлый учебный год вы так со мной и не познакомились? Меня зовут Джульетта, и я директор школы солнца.
Класс принялся вразнобой здороваться, и директриса властным жестом заставила всех замолчать, не убирая при этом улыбки с лица.
– Так вот, – продолжила она, прохаживаясь вдоль полупрозрачных панелей, заменяющих в «теплице» стены, сквозь которые размыто виднелся школьный двор и старый дуб. – Сегодня занятия по балансу проведу я сама. Вашему постоянному учителю что-то нездоровится. Ну и, пользуясь случаем, я хочу вас обрадовать! Наконец-то на постоянной основе открыт солнечный полигон, где вы сможете упражняться сколько вашей душе угодно!
Ученики опять зашумели, радостные и одобрительные голоса становились все громче, и директриса, с улыбкой закатив глаза, терпеливо пережидала восторги какое-то время, затем снова взмахнула рукой.
– Все, все! Еще сможете порадоваться и пошуметь! – Она с умилением окинула взором собравшихся. – Я сказала, что упражняться будете сколько душе угодно. Ну, конечно, я преувеличила. Не сколько душе угодно, а сколько положено по учебному плану. Но поверьте, мы были очень щедры и вас не обидели. Вы ведь так долго этого ждали! Но сперва – баланс! Баланс прежде всего!