–Ну, пожелай мне удачи! – я убрала косички в хвост на затылке, накинула плащ и обняла подругу.
–Удачи! – со всей возможной искренностью пожелала подруга.
Чертова пунктуальность – я вечно всюду прихожу раньше, а Чарли постоянно опаздывает, и вот результат – приходится ждать почти полчаса. Не то что бы это напрягало – просто стоишь, как дура, у всех на виду….
–Привет! – Чарли, наконец, приходит, и я усилием воли гашу недовольство. Подумаешь, опоздал! Ну, проблемы у моего избранника с чувством времени – что уж тут!
–Отлично выглядишь! – говорю я. В строгом костюме мой парень выглядит очень впечатляюще, даже хостесс на него заглядывается.
–Спасибо, – парень слегка пожимает мою руку – он против выражения чувств на людях, – ну, пойдём?
Мы устроились за столом, сделали заказ.
–Давай поговорим? – Чарли неловко заёрзал на стуле, а у меня от предвкушения не то что бабочки – птеродактили в животе заметались.
–Конечно, – я кинула быстрый взгляд на свои пальцы. Вроде с маникюром все нормально…. Ну, включайте камеры – этот момент я запомню на всю жизнь!
–Я долго думал о наших отношениях, – обычно невозмутимый Чарльз явно нервничал, – мы с тобой вместе уже так долго….
–Да, очень! Почти три года!
–Да, -Чарльз прокашлялся, – в общем, я решил, что нам надо….
–Согласна! – выпалила я.
–… взять паузу, – закончил Чарли.
Даже если бы в этот момент перед нами воскрес Эрнест, я и то бы меньше удивилась.
–Что? – может, у меня слуховые галлюцинации начались. – Что ты сказал?
–Нам нужен перерыв, – Чарли явно радовало, что я спокойно реагирую – он даже расслабился. – Мы встречаемся три года, и наши отношения стали слишком… обыденными, что ли?
Я впала в какой-то ступор, а Чарли продолжал:
–Надо пробовать новое, верно? Я не хочу изменять в браке, поэтому стоит нагуляться прежде, чем объявлять о помолвке, верно?
–Я что-то никак не пойму, – выдавила из себя я, – ты меня бросаешь?
–Что ты! Конечно, нет, Номи! – парень взял мою ладонь в свои. – Просто нам нужно отдохнуть друг от друга, понимаешь? До лета!
–Отдохнуть, – эхом отозвалась я. В голове раздавался тонкий писк, мешающий нормально соображать. Похоже, я сплю – и мне снится кошмар.
–Как мне повезло с тобой – ты такая понимающая! – Чарли сверкнул улыбкой. – Кстати, я решил, куда пойду учиться дальше….
Следующие два часа выпали у меня из памяти. Очнулась я только перед домом, когда мне позвонила Мэр: