– Матушка, сегодня у моего друга был день рождения. Он всех угощал. Ну, и я поступил себя как…
– Как кто? Как кто, Борис? Порой смотрю на тебя и думаю о том, о чем и говорить не хочется…
– А вы и не говорите. Оставьте свои неразумные мысли при себе.
– Ты весь в своего отца, Андрея Игнатьевича!
– Не надо о нем говорить в моем присутствии.
– С чего это вдруг?
– Я знать не хочу этого человека. Я его ненавижу! Он мне противен. Он мне не отец!
– А кто же, Борис? Кто он для тебя?
– Чужой человек.
Привстав, Василиса Кирилловна усадила своего сына в кресло.
– У меня для тебя новость.
– Я весь во внимании.
– На днях твоя сестра родила графу Светлову сына.
– Поздравляю… – с неохотой произнес Борис, вяло хлопая в ладоши.
– У тебя теперь есть не только племянница, но и племянник. Ты этому не рад?
– А вы, матушка, стали второй раз бабушкой. Так что теперь? Собирать вещи и ехать в Петербург? Поздравлять сестрицу?
– Да что с тобой такое? Ты сам на себя не похож.
– Кого родили, тем и довольствуйтесь.
– Ты знаешь, что турки нам объявили войну?
– Неужели? И что с того?
– Как же-с… Неужели тебе все равно, что творится в твоей стране?
– Что вы этим хотите сказать? Чтобы я, после того как протрезвел, решил добровольно отправиться на войну?
– Борис!
– Нет уж… не дождетесь. Я не раб, я свободный человек, который волен делать то, что угодно моей душе.
– Да ты себя в могилу раньше времени сведешь, если продолжишь вести нынешний образ жизни!
– Не надо матушка. Остановитесь!
– Нет! Как выпить, так ты первый. А как услышать правду…
– Прекратите! Не выводите меня из себя.
– А то что? Поднимешь на меня руку, как твой отец?
– Замолчите! – дав матери пощечину, закричал Борис.
– Ты на меня поднял руку?! На родную… – не сдержав эмоций, Василиса Кирилловна заплакала.
– Что я наделал… Я… я не хотел. Я…
– Уходи! И никогда не возвращайся! Я видеть тебя не хочу!
После этих слов матери Борис потерял дар речи. Он не знал, как вести себя в такой некрасивой ситуации… Ничего не решив, он направился к выходу. Дотронувшись до ручки двери, обернулся к матери и промолвил:
– Я был не прав, когда поднимал на вас руку. Признаю. Простите меня, ради Бога! Но и вы, матушка, были не правы, говоря такое родному сыну.
Василиса Кирилловна промолчала. Борис помедлил немного, затем резко рванул дверь со словами: