Алекс попытался поцеловать Арину, но она отпрянула и сказала:
– Я жду тебя завтра утром в парке на нашем месте, в шесть, как раньше, – и она улыбнулась, высвобождаясь из его объятий.
– Хорошо, я приду, – вдруг осипшим голосом проговорил он, и почувствовал, что не может её отпустить.
– Счастливой брачной ночи, любовь моя! – всё так же с улыбкой Арина отпустила его руку и побежала вниз по тротуару.
Алекс хотел помчаться за ней, но ноги его стали тяжёлыми, а всё тело как будто окаменело. Он стоял и смотрел ей вслед. Всё, что произошло сегодня казалось ему теперь совершеннейшей нелепостью, кроме момента, когда он увидел Арину. Он не планировал этого, знал, что встретится с ней, но успокаивал себя, что время прошло и их чувства остыли. Алекс почувствовал, что физически в нём растёт щемящая боль и избавиться от неё невозможно.
– Эй, Алекс, – услышал он позади себя. – Пора идти к жене и гостям!
В трёх шагах от него стояла Настина сестра Таисия. Они были очень похожи.
– Давно за мной шпионишь? – спросил он и тут же подумал, что слишком груб с ней.
– Нет, но я всё видела. Я вообще тебя не понимаю, почему ты женился на моей сестре?
– Теперь я и сам этого не понимаю, – с кривой улыбкой ответил он и направился к дому Таисии и Насти. Таисия последовала за ним.
Как оказалось, отсутствия его никто и не заметил, все готовились усесться за стол, который поставили во дворе и потихоньку все соседи приходили, поздравляли Настю, её родителей и, увидев Алекса, тоже говорили ему напутственные слова, как то много детей, любви и счастья. Алекс про себя подумал, хорошо, что он убедил своих родителей не приезжать и пообещал им по возвращении отпраздновать событие ещё раз. Теперь же ему всё казалось каким-то фарсом: крики горько, выкуп невесты и прочие свадебные затеи были как в тумане, оставалась только щемящая боль.
Настя наконец заметила, что с ним что-то не так. Она спросила его, и он ответил, что устал от этой суматохи и хотел бы уединиться. Им предоставили отдельный коттедж на берегу.
– Что с тобой, дорогой? Наконец-то мы вместе на законных основаниях. Ты не рад? – Настя приблизилась к нему в ожидании поцелуя.
Алекс не знал, как себя вести. Он смотрел на море и понимал, что надо ей сказать, что-то. Наверное, даже правду, как они и договаривались ещё два дня назад, когда решили скрепить узами брака свои, длившиеся второй год отношения.