Глава 6. Чтобы родные не волновались
Лес наполнился ранними цветами и птичьими трелями. Ручьи снова стали прозрачными, но все еще оставались холодными. Вася не раз промочил ноги, перебираясь через холодные лесные ручьи, а потом бегал, чтобы согреться.
Дальше начали попадаться деревья, нарочно сваленные поперек речек, а то и дороги с мостиками. «Верный признак, что людей в этих местах много. Попробую пройтись по деревенским кузницам», – решил он.
А что он мог предложить взамен? Разве что ворох заячьих шкур и пол бочонка копченой зайчатины. В пути много времени для размышления. Чтобы не обидеть кузнеца, Вася решил сразу просить простенький меч или заготовку для меча.
Двое кузнецов сразу отказали, потому что занимаются инструментом, а не оружием. Третий окинул гостя критическим взглядом и спросил:
– В наемники, стало быть, решил податься, в столицу?
– Да, в столицу, но я уже наемник второго уровня, – грустно показал жетон Вася.
– Неужели наемнику так трудно заработать на настоящий меч? – недоверчиво проворчал кузнец.
– Скажем так, что заработал за десять дней, все целительнице заплатил. Найти задание, где возьмут без меча, очень сложно.
– Слыхал поговорку, что от работы и плуг блестит?
– Я совсем не против поработать. Хоть молотом помахать, хоть еще что, – сразу оживился парень.
– Есть у меня старый меч, ржавый и сломанный. Для боя он точно не годится. Простому парню я даже не предложил бы, а ты, раз уж побывал в бою, думай сам. Если долго о речной песок тереть, он заблестит.
С этими словами кузнец отошел в угол и достал что-то из груды ржавого железа. Когда-то это был длинный одноручный меч. Сломанный пополам, сейчас он лишь немного длиннее кинжала.
Вася осмотрел железку со всех сторон, взмахнул пару раз, попробовал вложить в свои ножны и сказал:
– Выглядит крепким, хоть и ржавый. Беру.
– Тогда, пожалуй, шкуры на обмен пойдут, а мясо себе оставь. У меня еды хватает.
Со времени выхода из Гизора у Васи собрался большой ворох шкур. Если сравнить цену, мясо вместе с бочонком намного дешевле выйдет. Парень согласился, поблагодарил и, раз уж есть такая возможность, спросил короткую дорогу в столицу.