Не прошло и несколько минут, как шлюп Шутера уже был в руках у абордажной команды «Сокола».
– Молодцы! – похвалил матросов Сюркуф. – Настала пора взяться за хозяина. А ну, давайте сюда кого-нибудь из этих горе-вахтенных.
Сначала матросы привели пленников в чувство, вылив на них по паре ведер забортной воды. Затем, выбрав самого смирного, подтащили к Сюркуфу. Тот не торопясь оглядел его с ног до головы. Вид у бывшего вахтенного был жалким: взмокшие волосы, прилипшие ко лбу, взгляд, не находящий себе места, и подрагивающие губы.
Робер усмехнулся и спросил:
– Где Шутер?
– У себя… в каюте, – затравленно ответил вахтенный.
– Покажешь каюту?
Пленник кивнул. Его сразу же взяли под руки двое дюжих матросов и повели к капитанским покоям. У трапа остановились.
– Только смотри у меня, ни звука! – грозно прошипел боцман и для подкрепления своих слов ткнул пленнику острием ножа под ребро. – Пикнешь – прирежу!
Сюркуф спустился первым. В коридоре горел закрытый масляный фонарь. Его приглушенный свет едва освещал узкое помещение, из которого вели три двери.
– Какая? – приблизив губы к уху пленника, спросил Робер.
Тот ткнул пальцем в дверь напротив.
Пленного увели на бак. Капитан велел приготовиться и легко надавил на дверь, но та не поддалась – оказалась запертой изнутри на засов.
Сюркуф задумался, обвел взглядом стоящих вокруг членов команды:
– Меняем план. Действовать будем так. Ты, Семен, стучишь и зовешь Шутера.
– Что говорить?
– Неважно, что-нибудь придумай. Вы двое, – Робер указал на рослых матросов, – хватайте его за руки, когда выйдет. Тебе, Джерод, – Сюркуф взглянул на боцмана, – как всегда, самое ответственное – будешь удерживать за горло, желательно обеими руками, пока Семен не накинет на шею петлю. Ну, а я разоружаю. Всем все ясно? Если да – гаси свет! Семен, пошел!
Воронцов настойчиво постучал в дверь:
– Капитан, капитан, – на английском языке с тревогой в голосе быстро произнес он.
– Какого черта?! – раздался за дверью недовольный спросонья голос.
– Капитан, тут творится такое… Нужно ваше присутствие!
– Кто?!
– Вахтенный, сэр.
– Сейчас, – ворчливо отозвался Шутер.
Прошла томительная минута. Наконец загремел затвор, дверь приоткрылась и из образовавшейся щели на пол коридора упала полоска света от зажженной свечи. Дверь открылась пошире, и на пороге появилась огромная фигура капера. В одной руке он держал шпагу, в другой – сжимал пистолет.