Зоя покачала головой. Ей бы подобная выходка не сошла бы с рук. Как и, например, пустующее кресло по правую руку от неё. Влад ушел на встречу с друзьями еще утром и до сих пор не вернулся. Зое бы уже дворецкий телефон оборвал, а брат старше всего-то на три года. Однако он симпатичный, умный и спортивный студент Гарварда. Зоя же это просто Зоя.
Внутрь вошли родители. Слуги вынесли первое блюдо, накрытое металлической крышкой. Они одновременно пожелали друг другу приятного аппетита и открыли тарелки. На Зою тут же испуганно уставилась маленькая зеленая лягушка. Зоя с грохотом опустила крышку обратно. Вот почему мальчишкам нравится всё настолько противное? Светлана заметила подмену и завизжала. Она терпеть не могла всех маленьких и склизких одновременно. Лев захохотал в голос. Мама и папа закрыли тарелки и уставились на Льва.
– Что? Они милые, а я слышал, что у нас сегодня мясо по-французски. Помочь хотел! – с лукавой улыбкой ответил он.
– Людмиле не нужна в этом твоя помощь, – строго сказал отец и обратился к Светлане. – Будь добра принеси нам ужин, лягушек выпусти во двор и, в качестве наказания, не забудь лишить Льва десерта.
– Папа! – Лев с ужасом встал на ноги.
– Не спорь с отцом, – категорично заявила мама, закрыв тему.
Лев сложил руки на груди и угрюмо уставился на стол. Им, наконец, подали настоящую еду. Мясо оказалось нежным, а гарнир из овощей сладким, но Зоя проглотила всё не зацикливаясь на вкусе. Когда вынесли чай, она решилась снова открыть рот.
– Мам, пап, я хотела спросить…
Ника неожиданно закашлялась. Мама тут же подпрыгнула и оказалась около сестры.
– Воды, – скомандовал отец.
Светлана принесла графин и налила воду в стакан. Мама тут же дала его Нике. Сестра сделала несколько глотков и перестала кашлять.
– Я просто подавилась, – сказала Ника.
Мама положила руку ей на лоб и нахмурилась.
– Почему ты не сказала, что у тебя жар? – спросила она.
– Нам было так весело. Я не хотела никого волновать, – промямлила Ника.
– Зайка, твое самочувствие – это самое главное. Пойдем спать, – нежно сказал отец и подхватил Нику на руки.
Сестра негодующе насупилась, но сопротивляться не стала. Родители унесли её. Ужин закончился. Зоя огляделась и, поняв, что никто не смотрит, подтолкнула свою тарелку с нетронутым печеньем Льву. Он быстро понял намек, схватил десерт, подмигнул ей и умчался в свою комнату. Зоя тоже встала и поплелась к себе. Она опять так и не смогла попросить разрешения родителей. Может, завтра? Зоя резко ударила себя руками по щекам. Никакого завтра у неё нет. Время сейчас ценнее золота.