Максим (с сомнением в голосе):
– Ну давай тогда, лети, готовь командировку.
Я отрыл Aviasales и план предыдущего Волгограда, и решил сломать этот “День сурка”. Да, мне удобнее всего лететь в 8:45 из Домодедово на А320 [S7-2141], но я полечу рейсом SU-6429 в 11:20 на “Суперджете” РОССИЯ из Шереметьево, и жить буду не в “Сталинграде”, где меня снова засунут в номер 209 (он там единственный одноместный оказался), а в отеле со странным названием “Мортон” (мне оно понравилось, поскольку звучало как кликуха того, чьё имя нельзя произносить вслух).
Поеду налегке, с одним рюкзачком, без чемодана.
Дальше был совершенно “серый”, беспроблемный перелёт в Волгоград на месте 19A у окна слева, но я не пошёл пить кофе “3:1” с котлетой “по-киевски” и не поехал на автобусе ”6” на Объект, не стал ждать электричку, а вместо этого нашёл какую-то маршрутку и доехал на ней в “Мортон”, где заселился в номер 31, а затем взял такси и уехал повторно изучать разрушенную мельницу, чтобы посетить там то, что пропустил в прошлые разы.
Проблема была лишь в том, что я решительно не понимал, что же именно мне следует там искать:
– Шлюхи? Казино? Рояль?есторан? – тут мой взгляд упал на вывеску ресторана «Швейк» с растяжкой-призывом оставлять мужа тут пока идёшь гулять по магазинам. Он там совсем рядом с Домом Павлова, который рядом с Пл. Ленина, где некто Артём со стр. 822 много лет назад откопал ботинком в газоне авиабомбу.
Я подумал:
– О! Точно! В Волгограде я ещё не был в кабаке, – после чего уверенной походкой прошёл вниз, скрипнув мокрым каблуком повернул налево, и встретил там мужчину с бэджиком “ДАНИИЛ”, который искренне обрадовался моему появлению, хотя видел меня он впервые, светильники зажёг и сообщил, что во вторник днём можно и без брони, места есть.
Кабак, кстати, оказался довольно фильдеперсовым даже по меркам Москвы. Напоминает «Штаб» на Пушкина, в Екатеринбурге. Крепкие дубовые столы и стулья, сводчатый каменный потолок, поддерживаемый сборной деревянной аркой, выглядящей как мост, каменный пол, правильный свет.
Было ощущение, что я сейчас в подвале какого-то древнего замка в Праге и где-то там в глубине за углом стоят бочки с вином и пивом. Хотя в Сталинграде так-то старых зданий почти не осталось. И тем более тут, ближе к реке.
Сижу, ем солянку с грибами. В этот раз я решил позволить себе даже немножко выпить, хотя обычно в командировках ни капли. Смотрю по сторонам и жду знак. Должно произойти что-то, что позволит мне сделать какой-то неожиданный шаг и разорвать этот дурацкий “День сурка”. Что-то благодаря мне должно либо добавиться, либо исчезнуть. Это простое действие сдвинет события дальше, и кто-то в итоге останется жив. Солянка закончилась. Дальше был хороший борщ с мясом без соединительной ткани, со свежей густой сметаной в розеточке и поджаренным в масле чёрным хлебом с кристаллами крупной соли и кориандром. Затем появилась зачОтная уха из нескольких рыб включая минтай. Выбирая руками кости я вспомнил, как недавно в Благовещенске мне вместо жареной трески в кляре принесли минтай. Я разломил рыбу пополам, подозвал официанта и указал на пересортицу.