– Какие еще следы? – буркнул в рацию воевода, кривя рот, видя, как к нему направляется глава связистов и один из ведунов Древослава, Ньял.
– Я бы сказал, что это крысиные следы, будь они в десять раз мельче.
– Крысиные? Мельче? – удивился сказанному начальник экспедиции. – Вас, что там, испугали следы гигантской крысы?
– Никак нет, не испугали, – было ему ответом, – просто я думал, вас заинтересует наличие тут, возможно, совершенно не изученных нами форм животных.
– Меня это заинтересует, когда ты принесешь мне трупик этого животного или притащишь на аркане живого, объяснив все его повадки. А пока не засоряйте эфир вторичными сообщениями.
Командир разведчиков выключился, а Борей развернулся в направлении спешащих к нему связиста и ведуна.
– Что у вас случилось? – встретил он их словами.
– Связи нет, – пожал плечами инженер.
– Оборудование поломалось при посадке? – понимающе поинтересовался Борей.
– Никак нет, – стало ему ответом, – оборудование все цело, но связи нет.
– Как так? – опешил воевода.
– Не могу знать, – пожал плечами глава связистов, – оборудование функционирует нормально, все тесты на отлично, а связи все равно нет.
– Идите и устраняйте неполадки! – гаркнул Борей Микулович.
– У вас что? – спросил воевода ведуна, глядя в спину удаляющемуся связисту.
– У нас тоже нет связи, – опустил глаза Ньял.
– И у вас?!
– Да, – кивнул ведун, – мы пробовали с Лукасом и вместе, и поодиночке, и даже привлекали незадействованных горожан и лесовиков – связи на психофизическом уровне нет. Точнее, она есть, но потом упирается в стену, и все, дальше мы пробиться не можем.
– Эй, связист! – окликнул Борей уходящего инженера. – Стой! Это, кажется, не ваша личная проблема со связью, тут, походу, системная ошибка. Видимо, кто-то очень не хочет, чтоб мы связались с базами и вызвали подмогу.
Сколько ни бились над проблемой связисты и ведуны с колдунами и чародеями, а связь так и не наладили. После многочасовых безрезультатных попыток Борей решил созвать совещание для обсуждения, что же теперь делать. Общее собрание он отмел сразу. Гвалт в двести глоток не способен решить проблему, а разведет только никому не нужную демагогию. Посему воевода созвал к себе всех командиров подразделений. Не десятников, а сотников и выше. Народу, конечно, собралось не сильно много. Да и откуда им взяться, если даже две сотни, поделив на сто человек, сколькими должен командовать сотник, таких должно было оказаться всего двое. Но их было, конечно, больше. Пришел командир разведчиков сотник Сил Ольгович, главный у горожан Василий Добров, с ним был начальник охраны богатырь шестого класса Борис Северов, старший из двух ведунов Ньял, главный инженер Дмитрий Александров.