В первую очередь воспитывающее влияние оказывают мать, отец, бабушка, дед, потом – сверстники во дворе, учителя и учащиеся в школе, герои книг, кинофильмов, а затем уже и более широкий круг общения.
Огромное значение имеют взятый родителями на вооружение стиль воспитания, наглядные примеры реальных отношений в семье и в ближайшем окружении, а также те герои сказок, романов, фильмов, телевизионных передач, на которых ребенку хочется (или предлагается) быть похожим. Процесс взросления, формирования зрелой личности – это тот этап, когда непосредственные реакции и черты характера в той или иной степени берутся под контроль, когда усваивается общепринятая модель поведения, которая диктуется традициями и моралью данного этноса, культурой общества.
К вопросу о том, что и как влияет на формирование характера ребенка, как отражаются на нем разные типы воспитания, мы еще вернемся в соответствующей главе. А здесь считаю нужным подчеркнуть, что типологические особенности, лежащие в основе характера человека, сказываются и в детском, и в подростковом возрасте, и в юности, и во взрослом периоде жизни человека, включая и период старения, когда они могут даже усугубляться. Философ Артур Шопенгауэр в лекции о метафизике нравов заметил: «…человек пытается, по большей части неудачно, насиловать свой характер, но в конце концов вынужден ему поддаваться».
Писатель Хируки Мураками думает так же. Он пишет: «Все-таки человек не развивается с возрастом, хоть тресни. Характер формируется годам к двадцати пяти, а потом уже, как ни бейся, себя не переделаешь. Дальше остается только наблюдать, насколько окружающий мир соответствует твоему характеру» (из романа «Страна Чудес без тормозов и Конец Света»). Интересно высказался на эту тему Лев Николаевич Толстой. Он считал, что между им новорожденным и им же пятилетним – пропасть, а между пятилетним и восьмидесятилетним почти никакой разницы, если иметь в виду характер. Иной раз можно услышать возражения такого рода: «Как же так! Человек развивается, меняется под влиянием обстоятельств и нажитой мудрости!». Да, он может меняться вширь (знания) и вглубь (приобретенный опыт), но при этом, обретая навыки и совершенствуя самосознание, он использует формы реагирования, переживания, познания и поведения, присущие его характеру.