Но на том месте, где только что был Павел или кто-то очень похожий на него, стояла тетка лет пятидесяти с толстым пятилетним внуком. Мальчишка в полном упоении облизывал эскимо, тетка разговаривала по телефону.
Павла не было, да вообще не было ни одного индивидуума мужского пола, кроме этого пятилетнего внука.
Мила на всякий случай оглядела всю улицу, не нашла никого похожего на Павла и медленно двинулась вперед.
«Ну вот, – думала она, – у меня уже начались глюки… Что Павлу тут делать? Ведь он ясно дал понять, что начинает новую жизнь и к ней, Миле, больше не вернется».
Три раза повторил, чтобы она поняла. И то правда, вчера до нее все плохо доходило, как обухом по голове стукнули его слова. Но сейчас-то она в здравом уме.
Нет, это точно глюки. Вчера перебрала спиртного, сегодня умаялась с уборкой, нет, нужно идти домой и лечь спать. И в магазин она не пойдет, сил нет совсем…
Вдруг кто-то взял ее за локоть.
Мила вздрогнула и обернулась.
Рядом с ней шел высокий худой мужчина с темными масляными глазами и маленькой аккуратной бородкой. Он держал Милу за локоть – довольно деликатно – и смотрел выжидающе.
Мила подумала, что это нахальный уличный ловелас, выдернула локоть и раздраженно проговорила:
– Что вам нужно? Оставьте меня в покое!
– Ну зачем вы так! – проговорил незнакомец мягким бархатным голосом. – Мне нужно с вами поговорить… Милица Владимировна. Об очень важном деле…
– Ой! – вскрикнула Мила.
Значит, это не уличный приставала…
Раз он знает, как ее зовут, – это… неизвестно кто, но кто-то куда более опасный. И непонятный.
Потому что все друзья и знакомые, буквально все, знают, как она ненавидит свое полное имя. И никогда и никому его не называет. Даже под пыткой.
Значит… значит, этот тип узнал его из официальных источников. А официальные люди на улицах за руку не хватают, они по телефону звонят и представляются солидным голосом, а потом к себе вызывают по нужному адресу. Или домой приходят и документы в дверях показывают. А тут все не так.
Она вспомнила свою разгромленную квартиру и заверещала дурным голосом:
– Помогите! Грабят!
– Ну вот это вы зря… – разочарованно протянул незнакомец и попятился.
Тут же рядом с Милой возник огромный черный пес с вываленным языком, и раздался хрипловатый лающий голос:
– Девушка, что случилось?
Мила удивленно и испуганно моргнула, и тогда увидела, что за черным псом появился мужчина лет сорока, чем-то неуловимо похожий на свою собаку. Такое же выражение морды, то есть лица, только язык не вывален.