– Что мне сказать, чтобы ты пошла со мной на второе свидание?
– Как насчет: «Я оплачу выпивку»?
Мы подходим к моему дому, и я понимаю, что сейчас или никогда. В моей голове состоялся целый теннисный матч – приглашать, не приглашать, – когда я поняла, что так и не включила телефон. Я включаю, и сообщения так и сыплются. Сайлас. Сайлас. Сайлас. Я не успеваю прочесть все.
Еще голосовое сообщение. Я шепчу Таннеру «минутку» и поднимаю к уху телефон.
Спаси меня.
Вот и все сообщение. Меньше трех секунд. Сайласу опять нужен спаситель. Опять нужна я.
Я проигрываю сообщение снова, хочу убедиться, что правильно расслышала. Это определенно новая тактика. Он еще никогда так открыто не молил о помощи. Спаси меня.
Сайлас говорит: вытащи меня из реабилитации.
Сайлас говорит: заплати залог в тюрьме.
Сайлас говорит…
– Все хорошо? – спрашивает Таннер.
– Да, – отвечаю я. Надо было сказать: «Отхожу от дружбы». – Просто у меня есть друг, который не видит личных границ.
Почему Сайлас так со мной поступает? Всегда ждет, что я все брошу и помчусь ему на помощь.
«Он знает, что у меня свидание?» – гадаю я. Конечно нет. Это абсурд. Он никогда не знает, чем я занята, никогда не думает спросить, что происходит в моей жизни. Моя жизнь. То, что я до сих пор пытаюсь наладить спустя два года после выпуска.
«Спаси меня», – говорит он.
Я желаю Таннеру доброй ночи перед домом и чмокаю его в щеку. По его озадаченному выражению лица сразу становится ясно, что он надеялся на большее, но он ведет себя как истинный джентльмен, когда понимает, что на этом свидание заканчивается. Мы туманно о чем-то договариваемся. Выпьем на следующей неделе?
– На Франклине открылся новый спорт-бар, я давно хочу сходить, – говорит он, и я слышу свой вялый ответ: «Конечно, будет здорово». У меня уже есть его номер, поэтому я обещаю написать ему. Таннер неловко поворачивается, словно забыл, как ходить. Когда идет по улице, я вижу, как он поднимает взгляд на окружающие здания и рассматривает так, будто видит по-другому – ну, или хотя бы пытается.
– Обещаешь позвонить? – кричит он с другого конца улицы.
– Клянусь жизнью, – кричу я в ответ, прижимая руку к сердцу, хотя чувствую привкус лжи на языке. И Таннер уходит. Город его поглощает.
Я отправляю сообщение Сайласу, пока иду к своей машине, припаркованной чуть дальше дома: