Глаза Люси чуть не вылезли из орбит.
– Она шутит, детка, – заверила ее Джо, – думаю, что шутит.
– Так и есть, – подтвердила Гарриетт с широкой зубастой улыбкой, которая одновременно притягивала и настораживала. – Когда животные едят человека, они не начинают с ног. Сначала они едят нос, губы и анус. Видимо, это самые вкусные кусочки.
Несса поморщилась, посмотрев в зеркало заднего вида на реакцию ребенка. Ее собственные дочери в этом возрасте пришли бы в ужас. Джордан и Бреанна были замечательными девочками и по-своему крепкими, как гвозди, но они избегали разговоров о смерти, как и все обычные люди. Несса с самого начала знала, что ни одна из них не унаследовала ее дар. И верно, пару лет назад они узнали, что он перешел к ее племяннице Сейдж. Утром в день своего двенадцатого дня рождения девочка обнаружила женское тело, плавающее лицом вниз в бассейне в пригороде Атланты. Муж женщины был арестован за убийство еще до того, как Сейдж успела попробовать первый кусочек праздничного торта.
Люси смотрела на мать. Казалось, этот ответ ничуть ее не обеспокоил.
– Как думаешь, анус может подойти для научного эксперимента в школе?
– Но где мы возьмем труп? – спросила ее мать.
– Может, Несса знает, – сострила Гарриетт.
Сидя на водительском сиденье, Несса прочистила горло, чувствуя себя неловко.
– Вы действительно знаете, где взять труп? – спросила девочка.
– Люси, – нервно рассмеялась Джо, – Гарриетт опять пошутила.
Женщина на пассажирском сиденье лукаво улыбнулась и промолчала.
Движение замедлилось, когда они подъехали к начальной школе, где училась Люси. Тротуары были заполнены родителями и детьми, которые жили неподалеку от школы и могли позволить себе ходить в нее пешком. Одна из мам увидела Гарриетт первой и остановилась как вкопанная. Несколько детей натолкнулись на нее. Вскоре целая вереница людей уставилась на дорогу. Когда Гарриетт поприветствовала толпу королевским взмахом руки, большинство взрослых выглядели смущенными. Дети же были вне себя от радости и махали в ответ.
Несса хихикнула:
– Ты знаменита, Гарриетт.
– Похоже на то, – ухмыльнулась та.
– ОМГ, сегодня я буду самой популярной девочкой в школе. – Люси сияла, когда Несса подъехала к месту высадки. Гарриетт обернулась и подмигнула ей:
– Скажи своим одноклассникам, что они могут навещать меня в любое время. Я всегда обожала детей. Они такие