Им-Трайнис и Сиоайл переглянулись.
– Мы убили колдуна и выручили из полона рыцаря лазурного ящера, – буднично сообщил Бел.
– А почему твоя броня выглядит так, словно тебя жевал исполинский дракон, но ты, тем не менее жив?
– Приграничье, – пожал плечами его друг.
К удивлению Сиоайла, Дерел удовлетворился подобным ответом. Кивнув, лишь спросил:
– Расскажешь подробнее?
– Быть может, позже.
Ук-Мак вновь кивнул.
– А ты как выбрался? – в свою очередь, поинтересовался Бел.
Дерел заухмылялся:
– Клянусь Ильэллом, было это презабавно! Собрался я поджечь дом, да на беду попались мне на глаза наши сёдла. И так жаль стало, что пропадут они в пламени… Поднял я их, да копья наверх. После запалил внизу огонь, насыпал зелья, что дал почтенный Сиоайл… Видел бы ты, Бел, сколько дыма появилось! Притом, ярко-оранжевого, как плоды из полуденных стран. Я, будто слепой щенок метался, пока не нашёл лестницу. Забрался на чердак и в клубах дыма начал выталкивать в люк седло…
– Зачем?! – воскликнул Им-Трайнис. – Пусть бы горело: граф новое даст!
– Тебе, может, даст, а мне самому покупать, – рассудительно заметил Дерел. – Сам знаешь, сколько хорошее седло стоит. Так ещё, поди, отыщи его здесь… В общем, покуда возился я с люком, седлом и ветками, услыхали они меня. Начали наугад сквозь листву стрелять, в руку попали, – рыцарь продемонстрировал дыру в рукаве гамбезона между подвижным чешуйчатым наплечником и верхним краем наруча. Тогда я спустился обратно, пригасил костерок, тихонько отпер дверь и вышел…
Бел представил, что могло произойти потом. В отличие от него, бросавшегося в схватку с весёлым азартом, Дерел в бою превращался в ледяную глыбу, напрочь лишённую эмоций. Холод в глазах, скупые, точные удары, несущие смерть – Им-Трайнис не знал мечника опаснее.
– Всех перебил? – спросил он.
– Нет, – улыбнулся товарищ, – больно уж много солдат было. Да и дым мешал… Пока они сообразили, что происходит, двоих сразил – и ушёл в лес.
– И они за тобой не погнались?
– Погнались, конечно. Только в лесу они шумнее тебя. Когда поодиночке ещё троих убил, поумнели, сбились в кучу, луки наготове держали… А потом… – рыцарь умолк, словно не зная, как продолжить. – А потом они вдруг растворились в воздухе. Были – и не стало.
– Когда маг помер, все его колдовские слуги исчезли, – объяснил Им-Трайнис. – Здесь то же самое произошло.