– Вот я и говорю, – вновь начал закипать Рев-Слорду, – интересное нужно! А он несёт какую-то чушь!
– Это я-то… – Орог-Ран предусмотрительно поставил кубок. – Это…
– Умолкните оба! – гаркнул Нак-Эндарс так, будто командовал на поле боя. Увидев, что противников проняло, продолжил прежним спокойным тоном: – Кархен рассказал, как мог – по мне, так и недурно. Но, коли тебе, уважаемый Минке, его повесть не по нраву, попробуй рассказать лучше.
– Точно! Вот это правильно! Мудро! – поддержали командира форта прочие рыцари.
– Дело то нехитрое, – бахвалясь, объявил Рев-Слорду, – после такой-то побасёнки.
Окружающие заулыбались: буян слишком налегал на вино и его язык уже начал заплетаться.
– Запоминай, Орог-Ран, как следует сказание вести!
Тяжёлая рука Улге Нак-Эндарса, предупреждающе опустившись на плечо Кархена, не дала сорваться повисшему на губах ядовитому ответу. Криво усмехнувшись, Орог-Ран сложил руки на груди, всем видом показывая, что не ждёт от соперника ничего мало-мальски стоящего.
– Случилось это в столице, – начал Рев-Слорду. – Или нет, в Фардаве… Ну, неважно. Жил, значит, там один дворянин. Занимался торговлей. У него жена была – красавица, какую поискать, да… Ну вот, как-то раз дворянин – он даже рыцарем не был, он… звали его… как-то… э-э… Ну, скажем, Пурду. Вёл он дела с одним купцом, тоже, надо сказать, пройдохой редкостным: однажды Экниру Вард-Молги продал позолоченную цепь заместо полностью золотой. Так тот потом его изрядно отмутузил. Хотел ещё собаками потравить, но стража вмешалась да отбила купчишку. Так Экниру после виру платить пришлось. Несправедливо это… Помните Экнира? Нет? Ну, неважно… Так вот, жена его – красавица, но негодяйка бесподобнейшая – я уже сказывал об этом, а? Да? Или нет? В общем, теперь сказал. И вот она, когда муженёк с этим самым купчишкой дела обстряпывал… как же этого торгаша-то звали? Хоть убей, имени не упомню… Ну, пусть тоже Пурду будет… Сидят, значит, как-то Пурду и… Пурду, да думают, как облапошить Экнира… или это другой случай? Что-то я слегка запутался. Купец… Хотя дело-то в чём…
Рев-Слорду ещё немного помучил слушателей, а потом вдруг клюнул носом и задремал, свесив голову на грудь. Его не пробудил даже грянувший хохот остальных рыцарей.
– Вот и славно, – прокомментировал внезапную концовку рассказа Нак-Эндарс. – Давайте промочим горло и послушаем что-нибудь более… связное.