После его слов некоторые стали озираться, точно пытаясь высмотреть таящегося в качающихся тенях невидимку.
– Мы обязаны покарать убийцу нашего родича, – зло бросил Фар Се-Трайнис. – Ни семья, ни боги не простят, ежели мы не сделаем этого!
– Я с превеликой радостью перережу глотку тому, кто погубил Лэдо и Бирна, – горячо ответил Делм. – Но у нас есть и другой долг пред родом: сохранить людей, добраться до столицы, передать выкуп и вызволить того, кто пока жив.
– Отмщение прежде! – Фар с яростью смотрел на Аске-Трайниса.
Тот отвечал мрачным, но твёрдым взглядом.
– Дурное время для споров и усобиц! – поднял голос Венри. – Нас мало, мы на чужбине, рядом притаился неведомый враг. Уймитесь, рыцари и ждите решения командира. И примите его безропотно, каким бы оно ни было. Вспомните, мы богами поклялись исполнять повеления Эсмонда, покуда не вернёмся домой!
– Может, разделить отряд? – удручённый происходящим Тород попытался предупредить возможную ссору родичей. – Пускай половина идёт дальше с золотом, а оставшиеся займутся поиском убийц…
Делм, Фар и Венри одновременно начали что-то говорить. Дядя Эсмонд с десяток ударов сердца слушал, вперив сосредоточенный взгляд в изрезанную поверхность стола. После сказал:
– В словах каждого из вас есть правда. И всё-таки, ближе мне рассуждение Фара. Не годиться спускать убийство родича. За кровь до́лжно платить кровью.
– А ежели поляжет весь отряд? – возразил Аске-Трайнис. – Кто вызволит Лира?
Командир качнул головой:
– Мыслю, не так уж силён враг – иначе не нападал бы втихую, будто тать ночной. Давайте придумаем, как найти его – а там, с помощью богов, и одолеем.
Сложив руки на груди, Делм насупился, но возражать не стал.
Некоторое время все молчали. В стороне слышались негромкие разговоры ратников, стук ножей и горшков возле очага, да потрескивание фитиля светильника, висящего над столом.
– Что будем делать с нашими убитыми? – нарушил тишину Венри Кирлан-Трайнис.
– Будь у нас бочка мёду, вернули бы Лэдо домой, – тяжко вздохнул Фар. – А так придётся схоронить его в чужой земле.
– Каждый из нас ведал, что может не вернуться, равно как и семьи наши, – промолвил дядя Эсмонд. – Такова судьба воина… Фар, распорядись, чтобы ратники позаботились об обоих. Пуска и родича нашего, и Бирна оденут и вынесут на снег.