– Я действительно не хочу идти…
– Хватит об этом, – мама не дала ему договорить.
Когда родители ушли на работу, Ходже, не попрощавшись с ними, лежал на диване, свернувшись в калачик. Ничего не хотелось. Сегодня в доме было тихо, с других этажей не доносилось ни звука. Он вдруг вспомнил, что вчера сказал Ючхан.
«Как тебе не стыдно, ты единственный, кто еще не сдал фристайл[3]».
«А почему мне вообще надо его сдавать? Это же свободное плавание, плыву как хочу».
Тогда Ходже отбил удар, но его гордость была задета. В течение всего первого семестра Ючхан действовал ему на нервы, дразнил Ходже за то, что он не даёт потрогать свой новый телефон, приставал по пустякам – его действия часто заставляли чувствовать себя неловко.
Ходже думал, что школьные каникулы – это время, когда он будет свободен от Ючхана. Он забыл, что они будут видеться на занятиях по плаванию. На следующий день, как только мальчик увидел его в маршрутном автобусе, он понял, что это конец. Ходже тяжело вздохнул. Ючхан, будучи спортивным ребёнком, плескался в бассейне как тюлень, при этом фыркая при виде Ходже и бросая на него жалостливые взгляды. Из-за Ючхана мальчик вновь захотел сразу же уйти из плавания.
Вскоре в гостиную, зевая, вышел господин Пэкко. Он потянулся, вытянув спину и задрав передние лапы вверх.
– Доброе утро, доброе утро.
Учитель Пэкко задумчиво погладил усы.
– Если тебе есть что сказать по поводу моих усов, то будь осторожен. Они моя гордость!
– Угу.
Ходже не мог поверить, что он так послушно принимает всё, что говорит учитель Пэкко.
– О, кстати. Какое у тебя желание?
– Избежать предстоящего экзамена по плаванию. Я не хочу сдавать этот экзамен, я очень, очень, очень не хочу, – Ходже вздохнул.
– Плавание… Ну, если это так, то не стоило выбирать меня. У меня трудные отношения с водой. С таким же успехом ты мог бы выбрать «Тыквенный бассейн».
– Ты же сказал, что ничего нельзя поменять, так почему не объяснил подробно?
– Ах, какой ты придирчивый. Ладно. Мне тоже некомфортно, но что я могу сделать? Давай-ка сначала разберёмся с моим беспокойным пустым животом. Что в меню?
– Ах, да. Извини. Я забыл.
– Неужели ты думаешь, что такими темпами сможешь покорить меня? Или тебе не важно, сбудется твоё желание или нет?
– Нет-нет, дело не в этом. Кстати, у меня дома есть собачий корм, хочешь?