Полицмейстер прищелкнул языком.
– Да уж. Неприятные они противники, эти термалы. Как что подпалят… Но дома господ! Какова дерзость. Пожалуй, даже хорошо, что этим делом заняты именно вы. Хорошо, даю вам допуск. И провожу заодно, надо вам показать, что там и как устроено.
Похоже, рапорт начальника устроил. Но вот мешочки с серебряными и медными кругляшами на столе так и не появились. Может, он просто о них забыл? В прошлый раз так и произошло.
Было до крайности неловко. От этого Илай не знал, куда девать руки, хотел было снова поскрести зудящую щеку, но вместо этого стиснул покрепче треуголку:
– Два обстоятельства, Петр Архипыч. Только два. Меня и Диану срочно вызвал к себе куратор, Сияющий Топаз…
Петр Архипыч дернул щекой и слегка нахмурился:
– Хорошо. Второе какое обстоятельство?
– Да как бы сказать… Вот, хотели испросить еще жалованья…
Глаза полицмейстера округлились, лоб собрался гармошкой:
– Я ж вам третьего дня выдавал по тридцать серебряных.
– Так п-потратили, – медленно ответил Илай.
Какое-то время они молча смотрели друг на друга, ощущая, как густеет в воздухе взаимное недопонимание.
Потом Петр Архипыч расхохотался.
– Ой, не могу! – выдохнул он, отсмеявшись, и даже выступившую слезу утер. – Ну и кундштюк! Комедианты! Потратили! – Затем еще раз хохотнул и внезапно посерьезнел: – Искренне надеюсь, что не до последнего медяка. Жалованье-то, ребятки, раз в месяц выдается. Такой порядок.
Геммы стояли как громом пораженные.
– Вы что же, не знали?
Они заторможено покачали головами. Раз в месяц! И кто бы им только сказал? Нежданное богатство развратило их даже быстрее, чем о том предупреждали священники в своих проповедях! Серафимы где-то далеко укоризненно хмурили золотые брови на печальных ликах.
«А я-то, я! – мысленно причитал Илай. Если бы мог, он бы отвесил себе оплеуху. Впрочем, о ней можно было попросить и отзывчивых сестер. – Спустил все на проклятую отраву, да еще и Леса втянул! Как дальше жить?!»
– Кхм, вот так казус, – протянул Петр Архипыч, оглаживая усы. – Что ж, будет вам наперед наука, – заключил он бодро. – Впредь будете умнее распоряжаться средствами. Сейчас-то не пропадете? Не оголодаете вконец?
– Мы что-нибудь придумаем, – прошептала помертвевшая Норма.
Полицмейстер кивнул.
– Вот и хорошо, вот и выяснили. В конце концов, опыт, он сын ошибок, верно?