Я стоял у штаба части и ждал своего командира роты. Вся наша рота в то время несла боевое дежурство по охране подступов к расположению части на заставах. Как я уже рассказывал, с одной стороны часть окружала бывшая казацкая станица Калиновская, с другой – были поля с системой мелиорации, на которых располагалось наше стрельбище, а дальше лесостепь уходила до горизонта.
Как раз со стороны полей нашу часть прикрывала система застав. Как пишут в книгах по инженерной подготовке, застава – это фортификационное сооружение на местности. выполненное в виде окружности с высоким земляным валом-бруствером в три метра. Вал закручен улиткой, чтобы территория не простреливалась насквозь. Вокруг него – глубокий ров шириной метра три-четыре, на дне которого МЗП – малозаметное препятствие (тонкая проволока, в кольцах которой легко запутаться, для затруднения движения противника). Вокруг рва натянуты два ряда уже колючей проволоки. От земляного вала в четырёх направлениях наискосок идут ходы сообщения и окопы для стрелков. Таким образом застава могла вести круговую оборону.
Занимал заставу один мотострелковый взвод. Распорядок дня был такой: до обеда – положенный отдых, после обеда до вечера – занятия по боевой подготовке, а с вечера – боевое дежурство. Для расширения фронта охранения на километр от заставы выдвигались наблюдательные посты – один бронетранспортёр и расчёт из двух-трёх бойцов. Как раз их-то мне и приходилось впоследствии каждую ночь проверять.
От казармы по направлению к штабу двигался какой-то старший лейтенант – ростом невелик, смуглый, кепка набекрень, выгоревший камуфляж, ремень болтается. «Что за перец, интересно», – пронеслось у меня в голове. Через секунду перец оказался моим командиром роты. «Серёга, – представился мой будущий командир. – Там Урал ждет за КПП, на заставу поедем, будешь должность принимать», – быстро взял он меня в оборот. Я немного опешил от столь резкого поворота событий, что-то промямлил про вещи и сумку. Серёга почесал затылок и дал мне десять минут забрать из общаги всё самое необходимое. После мы встретились у КПП, ротный прыгнул в кабину, я с сумкой – в кузов бортового Урала, взревел мотор, и мы двинулись по бетонке.
Когда мы отъехали от части, справа я увидел парк боевых машин, а чуть дальше слева за огромными земляными валами – РАВ-склады (то есть склады ракетно-артиллерийского вооружения). Минут через пять бетонка ушла прямо и вправо к другим заставам, а машина свернула влево на полевую дорогу.